尤兰德和狂刀带领着两千余人的部队从失落之地回到埃里。
埃里的矮人有两大族群，一族为纯正血统的矮人，傍山而居，位于埃里大陆的正中心；另一族为精灵与矮人联姻后的森林精灵，生活在南部狭长的哈蒙代尔森林。
当他们踏上这片熟悉的土地，映入眼帘的是满目疮痍。来自伊欧弗的恶魔军团入侵这片大陆已经三年，随处都可见战场上的遗迹和残骸。
整个埃里的所有城池都已经被斐欧纳的恶魔军团攻陷，如今只剩下少量的抵抗军活跃在哈蒙代尔森林里。
当他们站在这片梦莹魂牵的大地上，许多矮人都忍不住抱头痛哭。他们的家园已经被焚毁，但是亲人们现在流亡在哪里呢？是不是还活着？
部队里弥漫着浓厚的悲观失望情绪，甚至还有人开始偷偷逃亡。
当巡逻兵带着几个被抓获的逃兵回到营地的时候，如何处置这些人，让大家起了争执。
按照军规，逃兵是要被当场处死，以儆效尤的。军队必须有铁一般的纪律，否则就变成了一盘散沙，不再拥有强大的战斗力。
“我们不能处死他们！”尤兰德终于下定了决心道：“他们不过是在担心自己的亲人，想知道他们的安危，想回去打探他们的消息。其实我们每一个人心里都是这么想的，他们并没有什么过错。”
这些人都是狂刀的老部下，对于他们的行为，狂刀虽然非常生气，但要杀死他们，还是觉得下不去手。
“你说该怎么办吧？”狂刀道，“我们的战士本来就少，如果对这种行为不加以制止，他们肯定会逃散大半，那还怎么打仗？”
“现在战士们都人心思归，逃亡现象时刻都会发生，天天杀人可不能解决根本问题。”尤兰德来回走着道：“我是这么想的，既然他们都想回去，如果我们强行制止他们，那他们迟早会变成真正的逃兵，成天提心吊胆地活着，一辈子都会选择逃亡，他们与他们的家人就不可能再度加入到我们的阵营。”
“你是说放他们回去？”狂刀瞪眼道。
“是的，愿意走的就走，愿意留的就留！不过在他们走之前，我得找他们说说我的打算。”
“你是埃里的国王，虽然还没有加冕……你想怎么办就怎么办吧，希望你说的对他们有用！”狂刀无可奈何地道。
战士们听说要处置逃亡的士兵，全部聚拢了过来。
尤兰德跳上一个土堆，大声道：“亲人们！兄弟们！我们从失落之地一起走过那么多风风雨雨，吃在一起，睡在一起，战斗在一起，我从来就没有怀疑过你们的忠诚！”
“即便是现在！”尤兰德望着面前捆绑的士兵们道：“即便是他们！无论发生了什么事，你们都永远是我的兄弟！”
尤兰德示意手下放了这些士兵。捆绑他们的绳索随即被割断，他们活动着血脉不畅的手臂，跟所有的士兵一样，都望着尤兰德。
“我知道你们都想回去，想找到自己的家人。我也一样，我还有个没过门的老婆呢，不知道她是不是会耐不住寂寞，改嫁了呢！”
有些士兵们发出了压抑的笑声。
“你们这么想，我不会怪你们！亲人是我们活下去的理由，亲人是我们战斗下去的动力！”
“我们都是为自己的所爱而活着，否则我们就形同行尸走肉，与亡灵僵尸无异！”
“我不会强迫大家都留下来，大家可以自由选择去留。你们回去之后，也许会发现你们的亲人还活着，也许会发现他们已经死于战火……”
“如果他们还活着，你们会怎么做？你会带着他们象兔子一样躲在密林里，