在菲国的托尼城。钱大宝是个菲籍华人，而钱玉馨的母亲那美，是菲国的一个贵族小姐。
钱玉馨的外公那山拥有两个巨大的橡胶园，是当地有名的橡胶园主。钱玉馨的母亲是独女，和钱大宝结婚后，钱大宝就住进了岳父家。年轻时的钱大宝并不是个大胖子，而是一个英俊的年轻人。钱玉馨他们一家人生活的很快乐，每天喝喝茶看看报纸，偶尔兴致来了一家人去大剧院去听听歌剧。
橡胶园里的工人每天忙忙碌碌地采集胶汁，这些橡胶汁每天都有固定的商人上门收取，他们一家就像是菲国所有的大橡胶园主一样，每天只要享受生活就好了。
大概在钱玉馨五岁那年，有个身材高大，长着满脸络腮胡的男人来到了托尼城，找到了钱大宝。
钱玉馨记得很清楚，这男人是在钱大宝和她玩游戏的时候，突兀地出现在他们家客厅门口的。
男人戴着一顶灰色的遮阳帽，身上的衣服有些破旧，手肘处还磨破了几个小洞，整个人看上去风尘仆仆的。那人大概四十来岁左右，有着一双锐利的灰色眼睛。
钱大宝看到那人后，脸色大变。随后赶紧叫了个佣人抱着女儿钱玉馨去找妈妈。
钱玉馨被佣人抱着匆匆离开客厅走到门口的时候，钱玉馨见到钱大宝伸出双手，做出了个拥抱的姿势向男人走过去，嘴里嚷嚷着：“差瑞，好久不见，我的朋友。”
差瑞，那个拥有可怕眼神的男人原来叫差瑞？钱玉馨的脑子里刚闪过这个念头，随即就被佣人抱到花园里去了。今天上午，那美推着钱玉馨两岁的弟弟在花园里玩耍。
佣人把钱玉馨交给了那美后，又匆匆地走了。那山家的佣人不多，只有五六个，每个人都有一大堆事要做。
钱玉馨虽然跟着妈妈一起和弟弟玩，她的思绪却经常往客厅里飘。五岁的小女孩已经有了强烈的好奇心，钱玉馨很好奇今天这个看起来拉里邋遢的大叔怎么会是爸爸的朋友？要知道钱玉馨印象中的钱大宝，一直是整洁而又贵气的。