话说，滨湖旁，木九十一呆就是好些时日，得了一套遇见了剑法高绝的怪老头，得了一套凝聚内力的心法，得了一柄会喝人血的怪剑，还偷师了七套剑决，收获不可谓不大。而现在篝火旁，木九十烤的，都已是常人梦寐以求的金鱼了。说这金鱼到也奇怪，木九十好像找到了鱼窝一般，每日能钓个十七八条，别说果腹，就算出去售卖也不在话下。而那个老头，却再未出现。
翌日，就是藏剑山庄招收弟子的考核了。藏剑山庄，江南第一大派，却不似传统门派之风，也不参与江湖纷争、天下争霸，整个管理由上至下，好似家族一般。可不同的是，又有杂役弟子，外门弟子，内门弟子，亲传弟子之分。藏剑山庄又细分为“剑堂”门内弟子多在于此，负责山庄守卫以及对外征战，由内门二长老闻指带领。“刑罚堂”主管弟子刑罚以及山庄内务惩戒，由内门三长老闻天带领。“兵甲堂”负责锻造兵器以及守卫剑冢，由四长老闻下带领。“药兽堂”负责采集炼药以及捕兽训兽，由五长老闻气所带领。而藏剑山庄大长老闻封守卫藏经阁，少有人见到。
山庄面积颇大，占地万顷，面对扬州，滨湖环抱，俨然易守难攻之地。门下弟子近万人，皆以使剑为主，但也不排斥其他兵器，皆以弟子喜好为先。而当今天下第一高手，便是庄主闻剑生。藏剑山庄每年招收弟子一次，内门每次只招收八十一人，和天下九九之数。只是每年报名的来自五湖四海，甚至有番外之人，从来是来者不拒，故而每年参考都有万于人，正可谓千里挑一。而今年受朝廷影响，报名人数，也不下万人。藏剑山庄涉猎颇广，琴棋书画，诗词歌赋，市农工商，百家武艺，均有涉猎。
故而除了剑法，另设一“聚贤堂”由闻吞、闻山、闻河，三位主管共同打理，以招收天下各路英才。而聚贤堂招收颇广，每年收门客千人，故而大部分人还是为了这聚闲堂而来。可碍于藏剑山庄的规矩，拜师和入聚贤堂二者只可取其一，两者的待遇可谓有所差别。拜师则是山庄教导供养，而聚贤堂则是看能力做事情拿银钱或地位，饶是如此每年报名进聚贤堂的，不下十万，大多数都想碰碰运气罢了。毕竟，进聚贤堂有才华便可，无性命之忧，而拜入藏剑山庄学武艺，却是会死人的。
天微微亮，木九十就驱赶马车到了藏剑山庄入口。此时马车里的酒已经被喝的七七八八了，就剩半坛子。木九十本以为自己起了个大早，却不曾想藏剑山庄门口早已门庭若市，很多人直接就是搭起了棚子睡在街上。对于此，藏剑山庄倒是习以为常，也不驱赶。辰时，藏剑山庄的大门打开，一黑衣白发老者携两名剑侍走出，两名剑侍右者持剑，左者推着一部小车，里面装满了厚厚的丝卷。老者拿起最上面一幅较薄的丝卷，打开念到：“诸位武林同道，我乃藏剑山庄外事大长老闻金，今藏剑山庄招收弟子八十一人，门客千人，凭当日所发之腰牌入场，报名弟子考核的，从左边剑门入内，接受考核。报名门客考核的，从右边山门入内，接受考核。规矩我就不多说了，想必大家早有了解，如此便自行去两边排队，唱到你名字，拿腰牌自行入内即可。”
这时山庄门内出来百余人，每人在小车里哪了一卷丝卷，便往两边去，唱起名字来。过了好半响，木九十终于听到自己的名字。喝完了马车里的最后半坛子酒，手持一柄锈剑，腰间别着一个葫芦，背上挂着一个包裹，木九十走进了剑门。进门之后，一个偌大的广场，一千青衣弟子围城一个方形。这时，另一个黑衣白发老者在一个一米高台上，朗声喝到：“所有人依进来的顺序，依次站好，一列百人。”慢慢的人都到齐，黑衣老者又喝到：“我乃外事五长老，闻土，你们叫我土长老就好，今次来参加考核的，共计10102人。看看你们四周，身着青衣的就是外门弟子，共计2000。我藏剑山