回到诺兰德之后,李察带着凯撒来到了阿克蒙德家族的核心领地——黑玫瑰古堡。
“这就是休兰位面。”李察指着桌上的一幅地图,说道:“哥顿没能完全征服这个位面,而我准备将它拿下,这需要你的帮助。”
休兰是一个非常奇特的位面,土地面积不到一百万平方公里,严格说来就是一个大岛。休兰的地势南低北高,两端尖细而中间宽大,北端有一座海拔超过一万米的雪山。
哥顿的立足点在休兰位面的最南端,经过十多年的征战,现已占据了五分之二的土地。这里的土著十分凶悍,他们在休兰中部的神泣之痕挡住了哥顿,并与之展开了惨烈的阵地战。那场战斗持续了整整三个月,原住民以三倍的伤亡为代价,拼掉了哥顿一半的军队,迫使他停下了前进的脚步。
听完李察的介绍,凯撒露出了若有所思的表情:“你是说,这个位面有传奇强者,而且还不止一个?”
“没错。”李察点了点头,说道:“这也是我请你来帮忙的原因。虽然我可以用构装骑士打败普通的传奇强者,但是很难将对方留下,如果加上你和你的追随者,情况就不一样了。只要消灭掉对方的传奇,我就可以把镇守休兰的森马解放出来了。”
“我倒是不介意帮你这个忙。不过,事成之后,我要拿走对方的尸体。”凯撒说道。
“成交。”李察毫不犹豫地答应了。
一天后,李察的部队终于准备完毕,开进了休兰位面。
从传送门中走出时,凯撒看到的是一片废墟。李察和追随者们拆掉了周围的几座建筑,将传送门附近的地方空出来,好让后面的部队通过。
片刻之后,一名名构装骑士陆续从传送门中走出,最终形成了一个百人方阵。在那之后,传送门中又走出了数百名十四级的精锐骑士,他们的个体实力远不及构装骑士,却有着一股阴冷深沉的气势,而且数量比构装骑士多得多。
军队全部到位后,李察对身边的一名女骑士说道:“森马,你召集军队随后赶来,我们不休息,直接到下一个营地过夜。”
“是,李察大人。”
接下来的一个星期,众人领略了休兰的苦寒。这个位面的冬天非常冷,气温总是在零下四五十度左右,天空中经常飘着拳头大小的雪花,地上的积雪不知道有多厚,如果没有熟悉当地情况的向导指路,行军就会变得非常危险。谁也不知道那些白雪下面是可以立足的土地还是深不见底的天坑,只有走在大路上才安全。
李察一边走一边调兵,并在路上进行整编。当队伍到达神泣之痕时,他手里已经有一支能够派上用场的部队了。
神泣之痕是一个平均深度超过百米的巨大裂谷,底部是湍急的水流,终年不结冰。众人过去查看的时候,裂谷里面正弥漫着大量的水雾,这种现象被当地人称为雾墙。裂谷的两端各有一条山脉,阻挡着海水的侵袭。最奇怪的是,裂谷两端的山脉只有十公里宽,却整齐得像是堤坝一样,将海水挡在了外面。
“这个地形……如果是自然形成的,那也未免太巧合了吧?”李察皱着眉头说道。
“这个位面似乎隐藏着什么不得了的秘密呢。”凯撒玩味地说道。
此时,众人正站在神泣之痕的一端,望着下方的大海。
休兰的海,是一个辽阔而寒冷的世界,里面没有任何生命,就连阳光都无法穿透海面,进入下面的世界。人们站在山上俯瞰大海,视线毫无阻碍地延伸出去,在视线的尽头,大海与天空融为一体,不分彼此。
海上的风是可以看见的,当它们呼啸而过时,会拉出一道道灰黑色的轨迹,仿佛艺术家对大自然的臆