路德王国，德莱顿。
这段时间来，这个地方可以说是“热闹非凡”——不知道是从什么时候开始，国王安德鲁喜欢召请一些贵族们到皇宫里，他的房间去，不为别的，只是为了和他聊天——比如前几天，威兹德姆公爵被喊来和他讨论这几十年来发展的艺术；昨天，乌兹尔德伯爵则被叫过去和他讨论前几年他到乡下时看到的建筑。
有人说安德鲁国王的精神因为重病出了严重的问题——有的人甚至推断他活不过三个月。
只为了聊建筑、谈谈乡下的风景，竟然需要邀请如此多生活在不同地方的公爵和伯爵进皇宫里——大多数人觉得滑稽可笑，不过也有人觉得这其中或许有什么特殊的含义。
前者是内心不满的贵族，可作为最有威望的威兹德姆公爵还留在这儿——这位公爵除了被召请而去见陛下外，其他时候可以算是大门不出二门不迈的——因此这种贵族没有将牢骚发在明面上，而另外一种贵族则为公爵的态度感到担忧。
他们总坚信奥德里奇·威兹德姆会给他们带来让他们眼前一亮的意见，但这一次威兹德姆公爵没有提出任何意见。
“陛下，今天该为你讲《悲歌》了。”与这些惴惴不安的贵族和那些只发着牢骚不知道该做什么的贵族相比，邓肯·摩罗尔斯的态度是独立的，他一直住在皇宫里，为国王陛下念《神语》。
摩罗尔斯家族十分特殊，虽然邓肯也是一个公爵，但那仅仅是个名头罢了，他是坚定的信徒，摩罗尔斯家族只有他一个人。
“《悲歌》？看来我快死了！”国王陛下躺在床上，臃肿肥胖的躯体连包裹他的昂贵的绸料睡衣都有些装不下了，脸上的皮肤耷拉着，浑浊的眼睛里只隐隐带着一些金色——很浅很浅，若这儿不是王宫，人们都认识他，没人会觉得这个臃肿肥胖的老头是路德王国的国王。
“我按照您的吩咐读完《神语》，这是最后一章——明天我会重新读第一篇。”邓肯也是一位老人，他的年纪甚至比安德鲁要大，可是他依旧有高瘦的身形，那或许是曾经持续了几十年的修道生活为他带来的好处。
“若是我活不到明天呢！”国王的话里并没有沮丧，他仿佛只是在陈述一个他觉得并不新奇的事实罢了。
邓肯将金边眼镜戴上，翻开那本古老的《神语》，仔细地寻找着字句——这本古老的《神语》的编排也十分古老，一般的贵族都不会明白那种编排方式——他对这本书很熟悉，然而却因为确实上了年纪，需要一点时间找到要找到的内容。
“‘我与你们将会同在，你们是我的子民，你们应当充满希望，不畏惧死亡。’有一天，一位被艾伦蒂亚创造的人死了，于是她向那些惶恐的人们说道。”邓肯的声音因为年老不会有太多的神圣感，却非常严肃。
“可艾伦蒂亚也死了！”国王知道邓肯最擅长用《神语》说服他，像是三十年前那样。
“我可怜的陛下——重病让您险些忘记了自己的信仰吗，她是永存的，她超越死亡。”
“不，邓肯，你知道外面的平民魔法师都在流传怎么样的说法吗！艾伦蒂亚被人类害死了——我们总有一天要面对女神的怒火，她是仁慈的，多么仁慈，以至于她没有立刻复仇，而是等到一个时机——她那么残酷。”安德鲁国王的话验证了他此时的病情确实严重，一会儿说艾伦蒂亚无比仁慈，一会儿说她十分残酷。
邓肯了解他这样的状态，因此只是继续念《悲歌》里的章节，希望能够唤醒他的信仰。
“我却觉得，他们说得挺对的——邓肯。”安德鲁忽然说道，“艾伦蒂亚创造了我们，但她最终要毁了我们，可我还要去信仰她……就像是可怜又可爱又可