“托尼,我有位新朋友想要认识一下你。”这天,卢西亚诺忽然找到唐宁,神神秘秘的对他说道。
“你的新朋友?难道也是哪座城市的地下市长?”唐宁好奇的问道。
卢西亚诺摇摇头答道:“这位新朋友并不是我的同行,他是一名神父。”
“什么?神父?查理?我没听错吧?!”其实也难怪唐宁这么惊讶,因为虽然卢西亚诺这些人后世会被手下称之为教父,但事实上他们与宗教并没有任何的关系,那这家伙现在怎么认识了一个神父?而且这个神父还想要认识自己?这简直太奇怪了。
看着唐宁这副惊讶的表情,卢西亚诺继续卖着关子说道:“其实这位神父我相信唐宁你也应该听说过他,他的名字跟我一样,只是姓氏不同罢了。”
“查理、查尔斯”唐宁低声念了两遍之后,忽然在脑海中闪出了一个名字,然后震惊的问道:“天啊,你说的该不会是查尔斯--库格林神父吧?”
卢西亚诺得意的说道:“没错,就是他,怎么样、我就说你应该听说过他的名字吧。”
唐宁心道,这位库格林神父的名字我岂止是听说过他啊,在我看来,这简直就是一个营销奇才啊,他做神父真是太浪费他的那一身本事了。
这位名叫库格林的神父是名加拿大人,大概四十多岁,身材高大、处世圆滑、衣冠楚楚,戴着一副眼镜,声音清亮如风琴。
在1926年,底特律人第一次听到了他那富有磁性的嗓音。那时三K党一把火将神父在底特律市郊罗亚尔奥克的教堂化为废墟(后来他竟对三K党特别宽容)。当地的广播电台主管大为震惊,建议神父在广播电台上接连讲道,呼吁民众慷慨解囊修建新教堂。1930年年底,库格林推出了《小花朵的金色时光》节目,在哥伦比亚广播公司的17个广播电台同时播出。另外,在星期日美国中部标准时间下午6—7点,他还在地方广播电台穿插广播。他在各地都有众多未曾谋面的听众。他们不但能通过广播听到他言语瑰丽的描述和气势如虹的长篇大论,捐出一点儿钱,还能得到一件神圣的纪念品。
寄出钱后,他们会收到一个镀铬的小十字架,上面刻着“小花朵广播社团”,同时还附有一封信:请接受这枚十字架作为纪念。我在广播里说过,这个纪念品碰触过真的十字架……基督的虔诚信徒查尔斯·E·库格林再者,如有朋友想要这个纪念品,请来函告悉。而这个时候他的听众已经达到了4500万人之多,要知道那会儿的美国一共才多少人啊,所以他又有广播神父之称。
库格林加入哥伦比亚广播公司三个月后,平均每星期会收到八万封来信,附寄的捐款超过了两万美元。广播特别受欢迎时,来信甚至超过100万封,需要150个办事员清点钞票,备好零钱。
到了1933年,他成为全国收信最多的人。他的教堂也早已重建(雇用的是非工会的劳力)。教堂高7层,顶部高塔用大理石和花岗石建成,高大肃穆,整个罗亚尔奥克都能看到。到了晚上,炫目的灯光照在塔面的巨型耶稣受难浮雕像上,只看见雕像底下刻着一个词:“仁爱”。
教堂四面石墙上刻着各种铭文,有的摘自《圣经》,有的选用同业福利会的口号。《时代周刊》说,“这个仁爱受难塔让底特律人想起贮藏草料的筒仓”,于是受难塔设计师被叫作“筒仓查尔斯”。库格林严厉地还击说,《时代周刊》把耶稣受难纪念塔“说成是‘草料筒仓’,这是间接侮辱了基督,无可饶恕。由此说来,从耶稣那里得到精神食粮的天主教徒和新教徒岂不是像牲畜一样,以草料果腹?《时代周刊》登出这样言辞粗鄙的文章实在是对神明不恭”。
从仁爱受难塔望出去,耶稣一