自然！”程咬金拍了拍周绍基道：“兄长我只能暂时任命你为梁山水军的副总管，不过我保证总有你名扬天下的一日！”
周绍基道：“好，别说副总管，就是水兵我也干！不过隋军战船上千，要想都弄走可不简单，咬金得容我缓缓图之。”
程咬金道：“船能弄到就弄，弄不到也无所谓！关键是人员，一定要掌握在自己的手中，我们最缺的是合格的水手！”周绍基闻言连连点头应承。
程咬金等人在山东大练兵的时候，因为张须陀离开，山东本来已经蛰伏的贼人再次活跃起来，先是张金称和孙安祖作乱清河，接着高士达进驻德州。他们功州占府，使齐鲁大地再次陷入了战乱。
这一下一些想趁乱大发一笔的人纷纷响应，几乎是人不是人都敢造反，这些人大的称王，小的叫总管将军，行踪遍布了山东的各个州城府县，甚至多着地方一个县就有数只义军。
济南的山东刺史唐壁一看形势不妙，也开始扩充军队，四处征讨，慢慢的手下就汇聚了十万雄兵；开始对隋朝的命令阳奉阴违。
程咬金等人也开始四处出击，一边清除乱匪锻炼军队，一边招收流民扩充军队。从这一年冬天一直到第二年春天，梁山的各旅军队不仅完成了队伍的锻炼，而且人数也都增加到了8000人，后备旅更是达到了10000人。
张须陀到了河南，和荥阳郡守杨庆配合倒是很打了几场胜仗，很是打击了一下瓦岗军的气焰，也剿灭了几个较小的义军队伍。
他的手下大将刘长恭，已经占领了金堤，将瓦岗军压在瓦岗寨之内不得动弹。
同时河南的捕盗总管王世充在淮阳等地大肆行动，斩杀义军无数，在这里重新起家的吕明月和徐园郎逼不得已只好和瓦岗联合，得到了孟让等人的帮助，才算是堪堪站稳脚跟。
可就在这个时候，隋炀帝再一次发疯，他要再发百万大军第三次征伐高句丽。圣旨一下天下哗然，人民的头上再次被压上了沉重的战争赋税，正在剿匪的百战精兵，也几乎被抽调一空。大隋就好像风雨中摇曳的烛光，随时可能熄灭。
这一日皇帝的圣旨就来到了山东东莱登州军营，来护儿接到了圣旨好像瞬间苍老的十几岁；他的几个儿子连忙上前询问。
来护儿叹了一口气道：“万岁有旨，让我为水路行军总管，周法尚为副总管，整合军队再次出征高句丽！”
来整等人瞬间惊愕道：“还让周法尚出征？”来护儿苦笑着点点头道：“是啊！估计朝廷的圣旨已经到了东莱了！”
果然如来护儿猜测的一样，朝廷圣旨到了东莱周法尚的府上。此时的周法尚已经卧床数个月，经过崔景开的药物调养，已经渐渐恢复一些，可以在家人的搀扶下，下地活动。
听说圣旨到了，老将军赶紧顶盔掼甲，在家人的帮助下排摆香案迎接圣旨。当听说让他作为水路副总管，出征高句丽，周家的家人一个个义愤填膺差点造反。周法尚脸色酡红，大吼一声：“臣周法尚接旨谢恩！吾皇万岁、万岁、万万岁！”
周家众人见周法尚已经接旨谢恩，知道事情已无更改的可能，人群中响起了隐隐的抽泣之声。
将天使送走之后，周法尚把家人集中在一起道：“我知道自己命不久矣，马革裹尸乃是大丈夫之归宿！我可以死，但是周家不能就这么毁了。这次征战高句丽，我只带绍基前去为我副手；绍范前去真定寻你的叔父法明，他自会安排你的去处。”
“父亲不要说这些不吉利的话，您吉人自有天相，周家还需要您来支撑！”周绍基和周绍范伏地痛哭。
周法尚摇了摇头道：“我的病我明白，你们还是按我的吩咐去办吧！