当了好久甩手掌柜后又被贝恩拖回来处理佣兵团事务的斯图科夫，最终答应了霍夫曼带领部下并入佣兵团以及保卢斯加入佣兵团的请求，虽然直接了当的告诉了他们短时间内在发佣金上有些困难，不过里两人都表示还有自己的积蓄，甚至还询问是否需要他们出资来渡过难关，斯图科夫自然是拒绝了。
驻地的问题赛西莉亚公爵夫人已经帮他们解决了，这也是等于解决掉了最大的麻烦，而之前在科勒藏身的地窖里发现的‘小金人’塑像，此时也可以找机会在帝都的黑市尽快出手，应该是能够换回一笔不菲的资金。
只是在首都的话短期内其实是借不到什么比较大的委托的，有几家老牌的佣兵工会基本上包揽了帝都的所有委托，所以烈焰雄狮佣兵团想插足的话可能需要费一番功夫。不过这些事情，斯图科夫决定留给贝恩去想，他只负责佣兵团的一些日常事务就好了。
就在斯图科夫处理着佣兵团大大小小事物的同时，一场重要的会见也正在皇宫内进行着。
威森行省的选帝侯埃里希·阿道弗斯在侍者的引导下正朝着帝国皇帝所在的宫殿前进。
在苏兰德被葛尔巴德·铁爪几乎凭借一己之力击杀苏兰德选帝侯并扭转战局后，埃里希在亲卫的保护下连夜逃亡阿尔道夫，由于是纯骑兵的队伍，所以哪怕在晚于贝恩他们一行人出发的情况下，埃里希伯爵反而提早一天抵达了阿尔道夫。
连日的急行赶路让这位老伯爵的身体也有些吃不消，所以在抵达阿尔道夫后并没有直接去觐见皇帝，而是在后者的建议下好好休养了一天。
穿过皇宫内的一座座花园、庭院，又绕过一连串的建筑物后，埃里希抵达了皇帝平日处理政务的房间，在由侍者禀告后便直接走了进去。
房间内有两人，站在一侧穿着蓝白相间教袍，手持西格玛神殿权杖，腰间挂着一柄西格玛战锤的老人，便是西格玛教派的大主教刚毅者沃克玛。
而另外一位坐在奢华程度不属于王座的椅子上，头戴王冠穿着金色长袍的中年男人，则是现任的帝国皇帝西吉斯蒙德。
“威森领选帝侯埃里希·阿道弗斯，参见陛下，愿您永远伴与西格玛的祝福。”向西吉斯蒙德行礼后，埃里希侧过头来看向了西格玛大主教。“好久不见，沃克玛大主教。”
后者稍微点头表示回应。
“免礼，埃里希卿，苏兰德的事情我已经知晓了，你刚刚经历了一场恶战，应该好好休养，而不是过来找我这个老家伙。”坐在椅子上的皇帝西吉斯蒙德说道。
“陛下，既然您已经知道详细情况了，那一定意识到了这次绿皮们发起的攻势严重性。他们刚刚击败我们的联军，甚至杀害了苏兰德的选帝侯埃尔德雷德，下个目标不出意料的话就是阿尔道夫了！”
“埃尔德雷德卿的遭遇，我同样感到非常悲痛，帝国又失去了一位骁勇善战的选帝侯，令人惋惜。埃里希卿，还是说说你对绿皮大军即将发动的攻击有什么看法吧！”皇帝的眼神平静如水，面部表情也依旧是那样不拘言笑，让人看不出他现在到底是很么心情。
埃里希上前走到书桌前，桌上正好摆放着一份全帝国最精确最详细的作战地图，看来皇帝在选帝侯来之前就已经在研究战局了。
埃里希用手指在苏兰德行省和瑞克行省相邻区域的土地上划了一圈，圈出了一个范围，然后沉声说道：“陛下，绿皮的大军刚刚获得胜利，按照这些畜生的习性他们一定会在沿途的村庄和城镇洗劫一番，这也能给我军提供一个喘息的机会。但是在兵力和士气上我军完全处于下风，所以贸然出城展开决战绝对是不行的。我们应该在这段时间内做足充分准备，凭借阿尔道夫坚固的城