三日之后，南阳宛城。
“袁术的援军还未查到？”太守府如今已经成了刘协的临时行宫，放下手中的情报，刘协皱眉看向身边的贾诩和李严，摇头道：“不应该啊！南阳乃袁术治下重地，如今为我军所夺，不该如此悄无声息才对。”
贾诩点了点头，他们已经做好了跟袁术来一场大战的准备，赵云已经在舞阳、叶县一带筑起了坚固的防御，此时却没了袁术援军的踪影，的确有些出人意料。
“囤聚于育阳一带的南阳军还不肯投降？”刘协扭头看向李严：“他们军中的粮草，应该不剩下几日才对。”
“陛下恕罪，是臣无能。”李严愧疚道，原以为宛城一下，断了对方的粮草，对方应该很快便要投降才对，但这三日来每日派人前去说降，对方虽然没有拒绝，却迟迟不肯答应，这就有些违反常理了，据李严所知，这育阳守军并非精锐，不该如此死忠才对。
“事出反常呐！”刘协坐下来，看着眼前的地图，最终目光落在中阳山一带道：“朕看此处也有道路可以直通南阳，为何正方从未提及此处？”
“陛下有所不知。”李严见状，微笑着摇头道：“中阳山一带，遍地皆是匪寇，当年黄巾之乱，朱隽将军平定南阳黄巾之后，大开杀戒，将韩忠所率两万黄巾降军尽数屠杀，自此之后，南阳黄巾不敢再向朝廷投降，纷纷遁入山林，啸聚山林，占山为王，无论商旅或是军队，都会遭到其打杀，张勋曾数次率军围剿，却都扑空，反而令这山贼更加猖獗，久而久之，这一路也就荒废了。”
“数次扑空？未曾交战？”贾诩皱眉道。
“不错。”李严点点头，也反应过来。
“也就是说，这南阳军中，有人暗中与这些黄巾余党私通，而且地位恐怕不低！”刘协拍了拍桌子，目光微微眯起：“若所料不错，此时这些黄巾余党已经投了袁术。”
“这……”李严不敢确定，但看起来，也唯有这个解释才能说得通，若非如此，无法解释本该容易说降的育阳驻军迟迟不肯投降，本该出现的袁术援军也迟迟没有出现，如果中阳山一带的山贼选择了效忠袁术的话，那这一切就说的通了，当下苦涩道：“末将失察，请陛下降罪！”
“当局者迷。”刘协摇了摇头：“备战吧，若所料不错，三天时间，已经足够敌军准备了！”
“那……是否通知赵云将军来援？”李严担忧道。
“不必，叶县与舞阳，也是我军的退路，况且此刻宛城之中，也有三万大军，据城而守，而且粮草充足，我军有足够的优势！”摇了摇头，叶县、舞阳的兵马不可轻动，张勋就是因为没有及时支援叶县、舞阳，才给了刘协可趁之机，他可不想重蹈覆辙。
李严闻言，不禁皱眉，如今城中是有三万大军没错，但有一大半却是降军，虽然因为刘协的整顿，将袁术在军中的影响力削弱了不少，但如果战事不顺，这些人未必不会倒戈。
“正方，你去传令各将备战。”刘协对着李严道。
“喏！”李严只得躬身答应一声，转身离去。
“看来这张勋，也并非无能之辈，如此局势下，仍能说服育阳驻军坚守。”目送李严离开，刘协靠在座椅上，摇头笑道。
“陛下准备如何？”贾诩微笑着询问道。
“先下手为强。”刘协摇摇头：“朕可不希望两面树敌，此番，朕准备亲自袭击育阳大营。”
贾诩闻言大惊，皱眉道：“此事当由韩德、魏续前往，陛下乃一国之主，千金之躯，怎能亲临险地？”
“此二人，冲锋陷阵尚可，但若说奇袭，还不够资格。”摇了摇头，如果麾下几员大将有一