三日后，刘协率军出征，走水路直下柴桑。
朝廷的战船，是根据甘宁送回来的图纸打造，虽然不像海军的海船那般庞大，但结构上，却是用的龙骨战船，稳定性高，哪怕不习水战，只要不落入水中也不至于出现大规模晕船现象。
刘协没有指挥过水战，所以这一次行军，统帅是蔡瑁，军队也有一半荆州水军，为的就是避免不懂水战的汉军将士被江东水军给一锅端了。
一路顺流而下，在浔阳遭到黄盖率领的水军阻截，刘协命蔡瑁迎战，自己则带领大军停靠在浔阳备战。
蔡瑁仗着船坚且稳，加上出战的都是精擅水战的荆州水军，而且有莫雪鸢暗中相助，虽然不能直接对江东水军出手，却可以暗中操控水流，帮助荆州水军在水势上占据优势，而且这些战船之上还配有破城弩，蔡瑁第一次在与江东水军对阵的情况下，占据了优势，将黄盖击退。
“陛下，柴桑营寨建的颇为坚固，我军想要走水路从此过去，怕是很难。”次日一早，蔡瑁来到刘协身边，苦笑道。
虽然在船身以及兵器上占了便宜，但水战对于将领的要求极高，在陆地上能够碾压敌军的武器，在江面上威力会大打折扣，黄盖虽然败退回营，但江东的战船虽然不及朝廷的战船稳，但却胜在灵活，吃水不深，如果刘协继续率军顺江而下，很容易遭到黄盖的骚扰，一旦被对方把船给掀翻了，这些在陆地上可以以一当十的将士，在水中会被人家血虐，甚至都不用动手，只要派人下水，把船底凿穿，就能让这些旱鸭子全军覆没。
而水鬼这种东西，可是很难收拾的，蔡瑁再厉害，也不可能在水下作战，把这些人都给挡住。
刘协闻言，点了点头。
庞统在一旁皱眉道：“陛下，如今曹操已经占据了吴郡、丹阳，孙权的主力，如今大半集结于柴桑到潘阳一带，这一带水道纵横，正适合水战，我军兵力优势怕是难以发挥出来。”
刘协让人拿来地图，皱眉看着地图上长江陷进去的那一段汇聚成一个巨大的湖泊，应该就是潘阳湖了。
这最后一仗，貌似不怎么好打呢。
“周瑜水军呢？”刘协扭头看向身旁的蔡瑁。
“回陛下，周瑜水军在曹操归降之后，已经退回了柴桑，如今江东主力，大半都在此处。”蔡瑁躬身道。
“诸位有何良策？”刘协揉了揉太阳穴，对于水战，他是没有太大的办法了，这水战跟陆战不一样，人数优势一定程度下受限，战船的数量以及水战的运用才是关键，甘宁的海船在这里不一定能够施展开，而且周瑜完全可以利用凿船的方法跟他来耗。
“江东水军……”庞统看向刘协道：“臣倒是有个笨法子。”
“说说看！”刘协抬了抬眼皮道。
“如今江东在此聚集了四万之众，但要养这四万大军可不容易，陛下可在浔阳建立水寨，同时命人将豫章、会稽等地迅速占领，曹军既然归附，此处虽然不通，但丹阳却可让大军通行，只要将江东其他郡县占据，只凭柴桑一地，可养不了这四万大军，不出一年，孙权必无以为继，只是此法耗日持久，怕是……”庞统看向刘协，在水军无法攻破对方水寨的情况下，这也是目前唯一比较靠谱的方法，只是他不知道刘协愿不愿意等这一年的时间。
“好！”刘协点了点头：“那便等上一年的时间。”
对他来说，最后一仗是否精彩不要紧，他要的是胜利，损失越少越好，更何况，这段时间一口气吞下兖州、豫州、徐州以及扬州数郡，也需要时间来消化。
当下，刘协命人建立水寨，两岸摆下烽火台，监控江东军的行踪。