萧棣元一行人回来时曙国皇宫里没有任何人出来接待，萧棣元一行人倒也坦然面对这样的待遇，因为毕竟他们在此次大比中输了。
既然输了，受冷遇也是情理之中的事。
萧棣元一行人先到英武殿去见萧宏。
但是当他们到英武殿时却被公公告知——陛下此时在麒麟宫。
“诸位跟奴才到麒麟宫去吧，陛下、皇后娘娘和太子殿下正在那边等着诸位。”这名公公说。
大家都看向萧棣元，等待他的指示。
萧棣元点头。
于是一行人便跟着这名公公去麒麟宫。
在去的路上，一行人皆屏息静气，神情凝重。
接下来应该是免不了一顿臭骂和处罚了，关于这一点大家都已猜测得出来。
这时候，大家的心里不免会怨怪萧棣元，认为是他的不够尽力才导致大家挨批评的。
萧棣元当然也很清楚这一点，所以一路静默。
麒麟宫是天家人议要紧私事的地方，萧宏让萧棣元一行人到麒麟宫去，其目的可想而知。
早在从昭国返回的头一天，萧棣元已经给昀国的汪鼎去了封信，让汪鼎那边派人在距离曙国边境最近的地方守着，说不日之内曙国这边将有人去与他们汇合。
这里的“有人”其实就是指萧棣元，为了保密起见，他没有说明而已。
尽管昭国那边也表示欢迎萧棣元回，但是萧棣元很清楚眼下不是他返回昭国的最佳时间，因为如果他此时返回，势必会加剧昭国和曙国的关系，他不想两国之间因为他一人而大动干戈牺牲无数的人。
自然，他届时也不会让人知道他是逃往了昀国，他要再次制造一个神秘失踪的假象，这是最不动干戈的办法。
麒麟宫里，萧宏、皇后和萧棣开看着萧棣元一行人慢慢地进来，个个的神情都无比的严肃。
他们对于萧棣元一而再的战败已忍无可忍，因此一见到萧棣元就心里有火。
但萧棣元此时的表情却是无比的镇定，并且透着一股神圣不可侵犯的威严，这又多少让萧宏等人有些不敢马上发火。
一行人朝萧宏等人跪下行叩拜礼，接着由萧棣元向萧宏汇报比赛的详情。
萧宏耐着性子听完了，听完后却再也忍不住一拍桌子道：“你明明先前那些答题时发挥得都很稳定，为何在最后那六七道题时发挥就大失水准了呢？”
萧棣元道：“兴许是头脑太累了吧，加上后面那几道题的难度相当的大。”
萧宏：“既然昭国那江小公子都能答，对于你来说又会有多大的难度呢？难道你的知识储备还比不上江小公子？”
“这跟临场发挥也有关，并不仅仅是知识储备的问题。”萧棣元依旧镇定答道。
“混账，”萧宏气得站起来道，“输了还这般强词夺理，朕对你实在太失望了。”
萧棣元微微抬起头来看向他，道：“父王若是心里不舒服，那就尽管骂儿臣吧，儿臣受了您和曙国近二十年的抚养与教育，无论您怎么责备，儿臣都心存感激，绝无半句怨言。”
此话一出，萧宏、柳氏和萧棣开的神情皆大变，其余人也从这话里隐约读到了点信息，表情也都有些诧异。
萧宏强忍住愤怒道：“你这是在胡说什么？”
萧棣元：“儿臣是否胡说，父王心里不是最清楚的吗？若父王真的不清楚，那么儿臣愿意解释一番，不过为了顾全父王的面子，还请先让其他人退下吧。”
萧宏左右为难，便看向柳氏。
柳氏看