这个杨兆方是西夏工部的一名郎中，专门负责西夏城池桥梁的修建和维修，去年因一起塌桥事件被罢免官职，赋闲在顺州老家，李延庆是从夏州一名官员的口中得到了这个消息，他便令斥候营将这名官员请到宋军大营来。
李延庆打量他一下笑道：“你是汉人？”
“在下祖父是宋民，现在小人是西夏人。”
李延庆点点头，看来这个人西夏归属感还很强，不过李延庆也不在意，他又笑道：“我找你来，是有一件事想请教一下。”
“不敢，李经略尽管问，小人知无不答。”
“是这样，我们在维修夏州城时，发现城墙大石之间的砂浆都风化了，整个城墙就是靠石块之间互相堆砌，很不牢靠，但宋朝的城墙却没有这种情况，这是怎么回事？”
杨兆和叹了口气，“经略使说得情况我很清楚，我是因为一座桥梁的坍塌而被免职，而这座桥梁坍塌的原因，就是您说的砂浆风化，在西夏，这种情况很普遍了。”
“但根据我的随军工匠说，你们砌城时没有用米浆，直接用石灰拌上沙子当泥浆，是这样吗？”
杨兆和苦笑一声，“西夏不产大米，用的是面浆，但面浆的粘合度不够，这倒不是主要原因，而是西夏风沙大，气候干燥，建筑很容易风化，所以城墙一般每隔三十年就要重修一次，但受财力影响，也只有兴庆府城墙能做到这一点，其他城池或者五十年一次，甚至从未重修，比如夏州城，上一次重修是在六十年前了。”
“那灵州和静州呢？”
杨兆和沉默片刻道：“经略使是在寻找城墙的弱点吗？”
李延庆目光锐利地注视着他，“你不愿说我也不勉强，但这是你的机会，西夏灭亡后，我们肯定会重用一批本地汉人官员，你自己考虑吧！”
沉默良久，杨兆和叹息一声道：“灵州城墙中间填的是沙子，就算外面一层大石坍塌，也是沙子倾泄而下，但城门处的城墙却是中空的，里面用木头支撑，已经超过五十年，差不多六十年了，非常腐朽，静州也一样，我去年就写报告，要求重修灵州和静州，但还没有得到回应就被免职。”
“兴庆府城墙有弱点吗？”李延庆又注视着他问道。
杨兆和点点头，“也有弱点，如果你真能攻到兴庆府城下，我就全盘托出。”
“好吧！杨先生请先下去休息。”
亲兵将杨兆方带了下去，刘錡笑道：“都统真不打算用攻城梯了？”
李延庆淡淡一笑，“如果金兵有我们的震天雷，我想他们也不会再用攻城梯！”
.........
入夜，在灵州城外一里处，出现数十名黑影，他们行动迅速，动作矫健，搬运着几颗巨大的震天雷向灵州南城门一步步靠近，而在两里外，五万步兵和五千骑兵已经准备就绪，京兆军一年来苦练夜战技巧，几乎每一个士兵都能在夜战作战，而夜间作战恰恰是北方游牧民族的弱点。
李延庆也骑在战马之上，远远注视着西平城，一旦攻入城中，双方就会以巷战为主，而骑兵在巷战中很不方便，反而是步兵更占优势。
为这次北征，李延庆也做了充分的准备，士兵不仅长期训练夜战，也进行了巷战的强化训练，包括专门用于巷战的短射弩箭，这种弩箭杀伤距离只有五十步，优点就是小巧便利，能够迅速上弦射击，另外，铁火雷也是巷战的利器，还有毒烟弹，这种毒烟弹是北宋早期发明，也就一只茶杯大小，里面有砒霜和狼毒，燃烧后会产生毒烟。
只是早期的火药不行，使毒烟弹效果不佳，这次宋军用改良后的高效燃烧火药和研磨成细粉的