沈葆桢紧盯着地图上林义哲指出的位置，陷入到了沉思当中。
林义哲知道，此时的沈葆桢内心正在进行着激烈的斗争，他没有再说话，而是静静的侍立于一旁。
“明日我即请法国技师前去勘验此二地，”沈葆桢终于下了决心，“若果真如你所言，老夫当力促左公允准。”
听到沈葆桢如此说，林义哲心中大石终于落地。
这改变历史的第一步，终于迈了出去。
但他从沈葆桢的言语中总是担心左宗棠对于船政换址的态度，还是隐隐有一丝不安。
难道说晚清名臣左宗棠，并不象一些史书中说的那样？
林义哲此时在脑海中开始搜索起关于沈左之间的史料来。
林义哲知道，左宗棠与沈葆桢有师兄弟之缘（左宗棠曾拜林则徐为师），又曾同为曾国藩幕僚，在江西多有合作，且对曾国藩同样不抱好感（沈葆桢任江西巡抚期间，因缩减湘军饷源事与曾国藩龃牾，后来曾国荃攻克天京，奏报幼天王已死于乱军，但是未久沈葆桢便奏报在江西俘获幼天王，与曾氏的不快加剧），相互都有极深刻的印象，曾国藩对二人的关系有过特殊评价，称沈葆桢和左宗棠是“死党”。
1865年4月，沈葆桢的母亲去世，按照清代官场制度，官员的父母长辈去世，应辞去职务，服27个月丧假尽孝，称为守制。沈葆桢在老家过着与世隔绝的平静生活时，左宗棠前来三顾茅庐，请沈葆桢出山，统理船政。
左宗棠之所以看中“死党”沈葆桢，是因为沈葆桢官场资历较深，又具名望，能有效处理好与朝廷和地方官员之间的关系，而且曾与自己配合过，有某种默契，能够理解执行自己的政策。而且沈葆桢还是本乡本土人，又正处于守制不能任官期间，此时让他在福州老家管理船务，“在籍监造，不为夺情，久司船政，正可以侍养严亲”，可以说是最合适的人选。
但林义哲记得，对于这份千钧邀请，沈葆桢当时曾反复推辞，最后在左宗棠的力请和清政府的谕令下，才同意出任总理船政大臣。
林义哲仔细回味着这段历史，想从当中寻得蛛丝马迹，但想了一会儿，还是不得要领。
但他可以肯定的是，问题应该出在左宗棠身上！
林义哲和沈葆桢又谈了一些关于换址的细节问题，离开书房时，天色已晚，他回到自己的房间，陈婉则坐在房中等他，看他回来，立刻起身迎了上来。
看到小娇妻，林义哲猛然想起自己的岳父陈湜便是湘军宿将，应该和左宗棠接触过，便问道：“岳丈大人可曾有书信到来？”
“父亲那里许久未有书信来了。”陈婉听到林义哲问起父亲，高兴之余，也情不自禁的替还在北方同捻军作战的父亲担忧起来，“婉儿曾修书一封，连同御寒衣物差人送去，至今未获回音……”
“是啊！要是能通电报，就好了。”林义哲想起来现在的中国连电报都没有，不由得感叹道。
“岳丈大人可是和左公相熟？”林义哲不想让陈婉过于担心父亲，便岔开了话题。
“算不上相熟。父亲此番离乡远征，便是拜左公所赐。”陈婉似乎对左宗棠抱有成见，回答的时候竟然撅起了嘴唇，“左公此人，才略是有的，但论起气量，可是比父亲差得远了，比之姑父更是远远不如。”
林义哲没想到陈婉竟然会对左宗棠给出这样的评价来，不由得愣了一下。
“哎呀，婉儿不该在鲲宇面前多嘴，诽谤官长，播弄是非，”陈婉看到林义哲惊讶的样子，微微一笑，故作惊慌的说道，“婉儿知错了，求夫君家法责罚。”
“哪那么多家法