西乡君，你疯了么？！你知道你在做什么吗？！”大隈重信大叫道。
“我当然知道！”因为过于激动，西乡从道的脸上肌肉竟然发生了扭曲，变得分外狰狞，吓得大隈重信竟然不自觉的后退了一步。
“大隈君！你看看这些忠勇的帝国军人！你想过他们知道取消出兵的消息的感受吗？”西乡从道指着周围的日本陆军士兵，大声的对大隈重信说道，“他们满怀着一腔热血和希望，为了给帝国开疆拓土，可还没有等到他们有机会付诸行动，却得到这样的消息，你觉得他们该用什么方式来表达内心的愤怒？！”
西乡从道的话一下子让大隈重信想起了前不久发生的“佐贺之乱”，心中不由得一沉。
他当然明白，西乡从道的话并不是危言耸听。
1872年的夏天，对“奉还版籍”、“废藩置县”等政策一直十分不满的“幕末四贤侯”之一的岛津久光上书明治天皇，提出建议十四条，公开向明治政府的资产阶级改革挑战；反对文明开化和教育改革；反对仿效英、法改革制度；反对“四民平等”和相互通婚等等。此后，他又派人进京活动，要求罢免大久保利通和大隈重信等人的官职。明治政府虽然没有采纳他的主张，但为了缓和保守势力的不满情绪，1873年12月，明治政府任命岛津久光为左大臣。但这种妥协手段改变不了岛津久光反对政府改革的思想。1874年1月，他再次反对大久保利通等人的施政方针，以还乡（鹿儿岛）威胁明治政府。不久岛津久光又向公卿三条实美、岩仓具视等人提出了“质问书”，指责明治政府“将先王制服改为洋服”，历法“改用洋历”，政府各部“皆模仿洋制”，学制、军制均采用“洋式”，“参议兼任省卿”，“兴不急需之土木”等等，坚持制服、学制、军队、租税等一切复旧。岛津久光还扬言，如果不采纳他的意见，他本人供职无益，将呈请辞职，并要求撤销大久保利通的一切职务。此外他还要求马上罢免大隈重信的参议职务，召回西乡隆盛、板垣退助，并复其职。在没有免掉大隈重信的参议之前，他本人不参政，以此逼迫政府。对这些反政府要求，不仅大久保利通等人无法接受，就是希望迁就岛津久光的三条实美和岩仓具视也难以承受。但因为大久保利通出身萨摩藩，碍于岛津久光是过去的藩主，因而没有公开对抗。可是肥前藩佐贺城出身的大隈重信没有顾虑，他毅然指出：“和过去不同，现在我大隈也是朝臣。一个朝臣为何因一旧藩主而轻率地去留！”因为维新派势力的反击，岛津久光的复辟要求未能实现，最后被迫引退。
但让人没想到的是，就在岛津久光等旧藩阀势力激烈反对明治政府的改革措施时，不满明治维新改革的旧士族公开发动了反政府的叛乱。最先爆发地点恰恰就在大隈重信的故乡佐贺！
在1873年年末和1874年年初，佐贺士族便建立了“征韩党”和“忧国党”。两党分别拥戴佐贺出身的前明治政府参议江藤新平和前秋田县知事岛义勇为首领。1874年1月，江藤新平和岛义勇先后从东京和秋田被迎回佐贺。“征韩党”愤于征韩论派被击败，主张立即征韩，要求把遣使朝鲜作为确立国权的机会。当时江藤新平是想借助征韩、忧国两党之力使内阁会议回到征韩上来。“忧国党”则反对明治政府进行的各项改革，要求重新起用“中兴之元老”（岛津久光、西乡隆盛、江藤新平等）对内实行封建郡县并行之制，对外则征服朝鲜、进攻台湾。
江藤新平和岛义勇在纠集了3000多名士族队伍之后，一厢情愿的认为西乡隆盛会在鹿儿岛举兵，板垣退助会在高知举兵，然后九州、四国的士族群起呼应，必容易成事。是以1874年2月4日，江藤新平劫夺了小野组银行，抢到20万日元经费，发动了武装叛乱，结果事态却