一面开始寻找从那里直接进入中国的道路，企图打开中国的“后门”。英国的行动较早，早在1858年，退伍军官斯普莱（R.Sprye，曾参加第一次侵缅战争）就提出从仰光起往东北沿萨尔温江经上缅甸到中国的思茅止修筑一条铁路的建议；1863年又有人提出经过八莫以通云南的路线。斯普莱的计划引起了英国资本家的广泛兴趣，他们渴望进入中国西南市场，于是英国有关当局在1867年派人测量这条路线，但并未完成就中止了。此后英国国内的舆论不断发出完成斯普莱路线的呼声。1868年英国第一次探测从八莫到中国的路线，探路队一度到达云南反清的****占领下的腾越，肯定了这条路线可以通行。
对于英国人的行动，法国当然不甘落后，法国人1866年组成了探测队，在特拉格来（Dou-dartdeLagrée）与安邺的率领下，从西贡出发探测从湄公河（澜沧江下游）通入中国的可能性，结果发现该河上游不宜通航，于是移注意力于北越，想在这里取得到云南的通路。1871年法国商人堵布益（J.Dupuis）利用中国云南地方当局急欲镇压****起事的时机，借口代为采买军火，获得查勘红河的便利，亲身证实该河为从云南经越南而出海的可航水道。但自安邺被杀之后，经林义哲通过孤拔和洪钧的斡旋，法国侵略北越以及经北越窥伺云南的计划暂时搁置了起来。
但是，法国探测湄公河的行动却引起了英国的极大不安。此外，1869年美国完成第一条横贯大陆的铁路，苏伊士运河凿通，这些事实，英国都认为便利了其他国家对华贸易的竞争；它为了保持自己在中国的优势地位，并先于法国而进入云南，便更加重视从缅甸开辟通滇陆路的问题。同年英国开辟了溯伊洛瓦底江到八莫的定期航线。这时，印度和缅甸的英国殖民当局，多主张笼络云南****起事首领，以便乘机进入云南，他们并且为此而进行活动。但****举事者在1873年的最后失败，使那些殖民官吏的阴谋遭到幻灭。
事实上，在这一时期，英国又企图从印度向西藏伸张势力，这说明它对中国整个西南边疆都怀有野心。但英国当时的主要着眼点还不是西藏，而是云南。
而林义哲由于熟悉这个阶段的历史，是以早早的就将坑挖好，现在，英国人可以说已经跳进来了！
而利用滇案的坑，他不仅可以化解滇案造成的危机，挽回原来的历史上清政府被迫签订《烟台条约》而丧失的利权，还可以借此机会，向英国人大敲一笔竹杠！
此时的林义哲，甚至感觉应该谢谢马嘉理了。
马嘉理，你终于挂了！
你这一颗头颅，办了多少大事啊！
“大人何故发笑？”徐润看着林义哲的嘴角露出了一丝微笑，笑着问道。
“这是李伯相的信，先生可先看看。”林义哲笑着说道，“英国人入吾彀中矣！”
徐润并不知道林义哲事先已经给了李鸿章和郭嵩焘“有事乃发”的密函，他接过信看了一遍，见信中的“知君早有先见之明”的字样，知道林义哲于滇案已然有所措置，这才稍稍放下心来。
自从得知了滇案发生的详情之后，徐润已经敏锐的预感到此案将会给中国带来极大的麻烦，只是他并不知道，林义哲其实对这件事，早就布置好了。
“这滇案将来只怕还是得着落在大人身上。”徐润正色对林义哲说道，“此事极难办理，大人还需多加小心才是。”
“先生怎么会觉着，这案子一定要我去办？”林义哲心中讶异于徐润的敏锐，不过他表面上仍是不动声色的含笑问道。
“前一阵子，弹劾大人的折子，纷如雪片，这两天忽然消停了