艳娘一见到崔宏，赶忙迎上前来：“哟！我的爷，您怎么这么久才来呀？可想死人家了！”
“一口香，这么卖弄风骚，不会是勾搭上那个小白脸了，心虚了吧？”崔宏捏住她的下巴，盯着她问。
“爷，艳娘哪儿敢？一口香是爷的人，借我个胆子也不敢对您三心二意的呀？”艳娘挽住他的胳膊，娇声娇气地说着，把他领上楼来。
崔宏跟这艳娘来在楼上，就往包间的椅子上一靠，艳娘赶紧吩咐摆上上等酒菜。酒菜上桌，艳娘就献媚地坐到他怀里，给他斟酒夹菜。
”去去去！老夫今天没胃口。”崔不悔一把推开她说。
“吆！崔大人，艳娘可是所有光华都泡在您一个人的身上的，您可不能这么快就嫌我人老珠黄了呀？……大人，做人要讲良心的噢？”艳娘一听，一屁股坐到他大腿上，撒起娇来。
“一口香，老夫可没有亏待过你？这么大一座‘逍春楼’都送给你了，你还不知足吗？老夫今天心情不好，你若不知趣，当心老夫让你一无所有！”崔不悔恼道。
“哎吆，我的大人！人家不过跟你开个玩笑嘛，看把您急的？……说吧，看上哪个姑娘了？我给您叫去。”艳娘赶紧卖乖。
“听说你这里昨晚来了个大美人，怎么？不想给老夫介绍介绍？……”崔不悔押了一口酒，眯起眼睛问。
“哎呀，大人的消息可真是灵通啊？这么快就知道了？”艳娘惊道。
“不灵通怎么当你的后台老板啊？”崔不悔朝他脸上吐了一口酒气，媚笑着说。
“哎呀，大人，这事可不大好办那！”艳娘面露难色。
“怎么？不想给老夫？”崔不悔审视着她说。
“不不！艳娘哪儿敢？只是……她还放不下夫人的架子，又把我当成活菩萨，我这一时还真不好跟她直说，怕把她给吓跑……。”
“哦？哪家的夫人这么大的架子？”崔宏不禁问。
“就是刘正文的二夫人，当年百花楼的头牌杜若秋。”艳娘答道。
“她？……这个女人头脑简单、爱慕虚荣，倒是容易着你的道儿。嗯，她还算有几分姿色，那就留着吧！”崔宏敲了敲烟袋里的烟灰说。
“这个女人还是个多情种，为了争那个上官师爷，好像跟苏巡按闹掰了！”艳娘又看着崔不悔嘻嘻怪笑道。
“哦？那老夫倒要去关心关心……。”崔宏一听忙起身说道。
杜若秋躺在床上，听着前院不时传来的一声声刺耳的尖叫，慌得一下坐了起来，用被子紧紧裹住身子。
“呯、呯、呯，”门外忽然有人敲门。吓得她把身子缩进被窝子里，怎么也不敢开门。
“二夫人，是我，我是艳娘啊！快开门吧！”
“是艳娘姐姐，”杜若秋这才把心放回肚里，下床开门。
“二夫人，尚书大人听说了你的遭遇，十分同情，特地来看看你。”一进门，艳娘就指着崔宏对她说。
杜若秋闻言，受宠若惊，慌忙见礼：“罪妇杜若秋见过尚书大人！”
“嗳？夫人言重了！有罪的是他们，二夫人何罪之有啊？快快请起！”崔宏忙扶起她，叹息道，“想不到轰动一时的女巡案，如今你却成了逃犯，真是‘天佑叵测风云、人有旦夕祸福’啊！……”他见杜若秋低着头没有吱声，又说，“像二夫人这么好的人，也被牵连，最后弄得无家可归，真是可怜可叹那！”
杜若秋听得心里阵阵发酸，她眼圈一红，把头埋得更低。
“唉！也难怪她猖狂，连皇上都不放在眼里，……”崔宏继续说，“她一个女