巴特尔一众游牧人一大早就拔了营盘收拾了行李，等到孙一开完会，便一起“回娘家”。
力德尔在电台里让琪琪格认奶娃当姐姐，全铁木营上下和所有的游牧人都知道了。
打完仗分战利品，杨日天特意给游牧人多分了好多，半开玩笑说这是爷的聘礼。
琪琪格昨晚就没回来，和力德尔住在长胜堡，所以今天正应了汉人新女婿“回门”的传统。
闷蛋不会骑马，今天由几名边军护送力德尔。
力德尔和琪琪格同骑一匹白马，依旧是琪琪格踩着马镫操纵缰绳，力德尔晃着个石膏腿跨坐在琪琪格后面。
琪琪格撅着嘴，一脸的不高兴。
力德尔唉声叹气嘟囔，自己现在成了废人，上不了天，下不了水，走不了路，骑个马还要看别人的脸色。
巴特尔自当是新媳妇在闹脾气，假装看不见。
一人蓬头垢面双手被绑拴在一匹马的尾巴上，琪琪格被力德尔唠叨得烦了，催马两步赶上去冲着这人就是一马鞭，疼得这人嚎叫一声，正是土匪二杆子。
力德尔立刻闭了嘴。
一行人沿着神农河去往上游，渡过犟骡子河后，又连渡几条小河，神农河北岸地势逐渐抬高，原来连绵不绝的芦苇荡也逐渐消失了。神农河南岸地势却逐渐平坦，巴特尔便加快马速，把辎重远远地甩在后面。
孙一骑在马上偷眼观察控马的琪琪格，发现小丫头一早的火气一点没消。草原上的姑娘脾气就是暴，孙一叹口气，都怪自己昨晚禽兽不如，以后有自己受的了。
天近正午，北岸出现一个简易码头，和长胜码头很象，同样是用芦苇搭建，同样用芦苇做了个拱门。
巴特尔向孙一介绍，这个码头是这几天才建的，命名为“和胜码头”。码头后面的大块土地叫做“和胜”，就是巴特尔一众的游牧地。“和胜”蒙语的意思是高地，汉语的意思则和下游的“长胜”互相呼应。
早有快马提前回来报信，巴特尔一声胡哨，和胜码头上出现了十几个游牧打扮的男男女女，几架筏子立刻过河来迎接。
孙一的筏子还没靠岸，码头上的游牧男女就唱起了迎接客人的歌，一位长者端着马奶酒等在码头。
码头后面的草地上铺设了宴席，双方行过礼数后，长者、孙一、巴特尔、琪琪格几人席地而坐。
长者名叫莫日根，仿佛是一众游牧人的首领。老人用晋北方言介绍了他们几年前一路逃亡到此的经过，孙一才明白原来琪琪格也是孤儿。
五年前阿勒坦金国和察哈尔鞑靼交战，琪琪格那时才七岁。琪琪格的父亲战死，母亲被察哈尔虏去，唯一的哥哥投降了察哈尔。莫日根是琪琪格父亲从小一起长大的伴当，带领一百多丁口躲进狼山川，艰辛自不必说，今年牛羊数量刚刚有了些起色，正逢上闹土匪和草原又要打仗。
莫日根叹了一口气，一口气喝完了马奶酒，“看来以前阿勒坦金国的好日子是再不会回来了。”
琪琪格默默地替莫日根老人斟满。
莫日根道：“琪琪格嫁给力德尔，以后我们就是亲家。巴特尔他们要加入你们的部落，道理都给我说了，我也赞成。怎么你们还不答应？”
孙一连忙解释：“不是不答应，是要开会表决一下。两家合成一家，不比娶媳妇。娶媳妇很简单，新媳妇终归是要随了婆家的习俗。两家合伙，原本过日子的规矩不同，难免会闹纠纷。要是规矩差得太大硬合了伙，与其日后反目成仇，反倒不如一开始就只做个亲家。”
莫日根深深地看了孙一一眼，“别人都是巴望自己部落的丁口越多越好