沈夫人去世几年后，沈老爷有次在黑帮争斗中救下了个姓白的姑娘。白姑娘原本也是读书人家的姑娘，因为年头不好家道中落，她跟随母亲带着弟弟准备去北平投靠亲人，谁知道半路上母亲得病死了，弟弟也走失了，她被人贩子拐到上海卖给了妓院。只是她拼死不从，被打得奄奄一息，幸好被沈老爷相救。
沈老爷为人大大咧咧，性格豪爽，自从结发妻子去世后就断了续弦的心思。谁知和这白姑娘相处了一段时间后，居然情不自禁地喜欢上了对方。白姑娘为了报恩，就嫁给沈老爷做了姨娘，一年后就生了个女儿。虽然又多了一个掌上明珠，但一点儿都不影响沈老爷对沈向晚的疼爱，等她终于过了二十岁生日后，沈老爷把她的婚事提上了的日程。甚至特意写信去了南京，让大儿子沈荣均帮着出出主意。
按照沈荣均的想法，沈家虽然如今有些气候，但也跟自己在南京政府的位置息息相关，若是有一天自己倒了，那么沈家也会顺势没落。他和沈家已经密不可分地捆绑在了一块，一荣俱荣一辱俱辱。沈家黑道起家，家底薄也没什么文化底蕴，这样家族生养出来的孩子都是脾气桀骜不驯，很难有太大的出息。按照沈荣均的想法，妹妹沈向晚的丈夫最好是个规规矩矩的读书人，一来是脾气好，二来有些学问说出去好听，对后人也有帮助。
沈老爷听了连连点头，大儿子的想法和自己不谋而合，沈老爷撒开手在上海滩寻摸起来。他因太心疼女儿，不想她嫁进婆家成了别人家的人受别人家的管，因此坚持要男方入赘。
自打沈老爷把消息放出去之后，上海滩的适龄男青年们就坐不住了。如果真能获得沈小姐的青睐，那就等于成了未来总理的妹夫，不但对自己有利无害，就是对自己的整个家族都是极大的臂助。
也没人顾得上什么入赘不入赘，蜂拥而至，脑袋削了尖儿似的涌向沈家，差点儿把沈家那块上了年头的门槛踩烂。
许多年轻人还无缘见到沈向晚就折在了沈老爷这一关。个子太高的不成，太矮的不成，太瘦的不成，太胖的不成……看那挑剔的模样，就是当年公主选驸马也没有这么麻烦。一时间怨声载道，大家都在背地里说沈家的坏话。这些不和谐的声音只敢在背地里小声议论，毕竟沈家还占着黑道，要是给人听到挨顿揍还是小的，就怕在上海滩待不下去。
沈向晚走进前厅，有些疲惫地在椅子上坐下。欢天送了热茶进来，先将那杯沏得浓浓的茶送到沈荣龙的手里，又把飘着清香的龙井递到沈向晚的手边。沈向晚接过来尝了尝，“什么时候换的茶叶？好像不是往日我常喝的那个。”
“小姐的舌头可真灵！”欢天笑着说道，“这是上月大少爷让人送回来今年新产的雨前龙井，怕是别人送给大少爷喝的，他自己舍不得，倒给您送回来了。”