两人一路往南,翻山越岭,时而步行,时而急掠,正如沈耀容所说,他走过两遍,很是熟悉地形地貌,避开危险,专走安全路径。
一天后已奔出百余里,走到一处缓坡,向下望去,只见远处一片连绵花丛漂浮于一个小湖上,花香随风向这边溢来,湖水里有数十头五六丈之高的棱角兽在游弋着,不时发出“噗噗”之声。
沈耀容道:“那棱角兽,你想必是知道的,它体大力沉,头上有一对毒角,很是不好对付。但那花海中的菲蓝花可能你就不知道了,那花的根部可是绝毒,这湖里的毒素便是由这菲蓝花造成的,滴水也不能沾染。”
聂青缘听得悚然,不由得向那幽光闪闪的菲蓝花多瞧了几眼,沈耀容又道:“翻过这个山坡,我们便在那山坳处歇息一晚,明早再行赶路。”
聂青缘看了看天色,道:“可还未到黄昏,我们还可奔行一阵的。”
沈耀容摇摇头,指着前方一片山岭道:“前方山岭里栖息着一种箭乳鸟,漫山遍野地排泄出一种粘稠的液体,如蛛蛛网一般,拉不开撕不破,虽然无毒,但很是烦人。从黄昏到晚上是箭乳鸟觅食的时间,我们得挨过今晚,明日待它睡觉时,再翻山过去。
黑莽林奇兽怪禽,数不胜数,处处透着未知的危险,聂青缘听得心惊,不住点头。
两人随后在山坳处寻了一株大树,在树上静静地耽了一夜。
依照沈耀容的方法,聂青缘也在脚上绑了一层裹布,避过正在熟睡的箭乳鸟,踏在由它们流淌而出遍布整座山岭的黄色液体上,几欲抬不了腿,小心找着一些仅有的枯树、石尖和小水塘等干净之地,落地换气,悄然向前跃行。
整整两个时辰后两人才通过这座山岭,继续向前。接下来的路可就容易多了,有了沈耀容的指点,两人再不耽搁,一路急行,在黄昏时分,已然到达虎跳崖。
虎跳崖位于一座两百多丈高的山崖边缘,由一块酷似猛虎的巨大的岩石而得名,它有头有身,蹲伏在地,悄悄地俯视着下方莽莽苍林,颇具雄姿。
在猛虎下方不远处,有几条小石隙凿成的小道,直通向山石间的一个天然大孔洞。洞内很大,有三四十丈之宽。洞角四周还开凿出了数十个小孔洞,供人居住。小洞外还支了一些铁锅和柴火,似乎是为了煮食而用。
聂青缘踏进大洞内,打量了一番,便发现只有寥寥十余个修行者坐在小洞内自行其事,彼此之间很少交谈,更是没有走动的人,空旷的洞内显得很是冷清。”
聂青缘不禁奇怪道:“这里不是聚集之地吗?怎么人这么少!”
沈耀容笑道:“大家来黑莽林是寻求野外的奇兽灵药,平日来去匆匆,这里只是一个驿站,哪有多少人停留。”
聂青缘道:“你说这里不是有人在收费吗?我怎么没看到管事。"
沈耀容道:“有啊!这里的人只要住过三天以上,便都是管事,你别看他们不爱搭理人,但只要你一进入虎跳崖,他们便都在注意你了,你在这里耽了几天,他们可是知道得清清楚楚,三天后,他们便会集体向你收取法石了!”
聂青缘心头一动,道:“三天以上便是管事,那不是在这里长期居住的便有法石可分,然后以此为收入,不断地在这里修炼下去?”
沈耀容摇头道:“这么多人来分配刚来之人的一点法石,根本就不够交纳自己的停留费用。”
聂青缘觉得自己刚才的话不经过大脑思量,讪讪然垂下了头。
他俩在大洞内转了一圈,在一个角落里,找了一个无人居住的小洞歇下。聂青缘没来过,颇觉新鲜,又去四处走了一会,这才转回小洞内。