公元前517年，鲁昭公二十五年，季平子与郈昭伯斗鸡。
季平子给鸡套上护甲，郈昭伯给鸡套上金属爪子。
季平子因怒而侵犯郈昭伯，郈昭伯也恼怒季平子。
臧昭伯的弟弟会用诈言谗害臧氏，躲藏在季氏家中，臧昭伯囚禁季氏家人。季平子恼怒，囚禁臧氏大臣。
臧氏和郈氏向鲁昭公告难。
同年九月，鲁昭公攻伐季氏，进入季氏家中。
季平子登台请求说：“君主因听信谗言而不察明臣下的罪过，就要诛伐我，请允许我迁到沂水边上。”
鲁昭公不允许。
季平子请求囚禁在鄪邑，鲁昭公也不允许。季平子请求带五辆车逃亡，鲁昭公还是不允许。
大臣子家驹对鲁昭公说：“君主还是允许他吧！政令从季氏那里出已经很久了，他们的党徒极多，将会合谋对付我们的。”
鲁昭公不听。
郈昭伯请求：一定要杀死季平子。
叔孙氏的家臣戾对他的徒众说：“没有季氏和有季氏，哪种情况对我们有利？”
徒众都说：“没有季氏也就是没有叔孙氏。”
戾便决定营救季氏，于是击败鲁昭公的军队。
孟懿子闻知叔孙氏获胜，也想杀死郈昭伯。
郈昭伯作为鲁昭公的使者前往孟氏，孟氏擒住了他。三家共同攻伐鲁昭公，鲁昭公于是出逃。
鲁昭公兵败逃亡齐国，齐景公闻讯便亲自带兵去慰问，并当场答应送给鲁昭公两万五千户人口和土地作为奉养之用。
齐景公认为：鲁国既然未立新君，鲁昭公就仍然是鲁国的国君。齐国与他来往就是与鲁国来往。如果出兵侵伐鲁国，就是代鲁君伐逆，可使齐国获胜。
齐景公利用安置鲁昭公，大获其利。因此赢得了诸侯的赞誉和信赖，增重了齐国争霸的砝码。
齐景公虽然想按照霸主的规格来处理鲁国的内政，但又慑于晋国的权威，尤其是范氏的权威，只能安置鲁侯，却不能帮助鲁昭公复国，这也是准霸主与霸主的差距。
因此！齐景公暗暗地下决心，一定要与晋国缩小差距。
鲁昭公兵败逃亡齐国，齐景公闻讯便亲自带兵去慰问，并当场答应送给鲁昭公两万五千户人口和土地作为奉养之用。
齐景公说：“请让我奉送两万五千户并待君之命。”
子家驹说：“抛弃周公的基业而做齐国的臣下，可以吗？”
鲁昭公本来是想接受的，可听这话后，只得作罢。
子家驹又说：“齐景公不讲信用，不如及早到晋国去。”
鲁昭公没有听从。
鲁昭公逃亡后，鲁国的叔孙氏来齐国见鲁昭公。回国后，就去见季平子。季平子点头答应了，也想迎回鲁昭公。觉得鲁昭公经过这么一折腾，应该懂事了。可后来孟孙氏、季氏反悔。于是！季平子只得作罢。
鲁昭公逃奔齐国时，齐景公问他说：“您为什么这么年轻却这么早就失掉国家呢？为什么到了这种地步呢？”
鲁昭公回答说：“我年轻时，有很多热爱我的人，我自己却不能亲近他们；有很多劝谏我的人，我却没有采纳他们的意见。因此没有多少辅佐我的人。辅佐我的没有一个人，阿谀奉承我的人却很多。这就好像秋天的蓬草，根根孤单，可枝叶却很繁盛，秋天一到，根就要被趴下来了。”
齐景公认为他的话很好，就把这话告诉了晏子，说：“假如让这个人返回他的国家，他难道不会成为像古代圣贤君主那样的国君吗？”