杨勇自两年前被册立为隋国公世子，直至开隋后被立为太子，还从未被杨坚当着臣下的面儿如此发作过，心里一慌，再也站不住脚，扑通一声跪倒在阶前，双手据地，低眉垂首道：“父皇息怒，此事都是儿臣的错，唯请父皇下旨重处。”
杨坚闪眼瞟了阶下站着的长孙晟一眼，竭力按捺着心头的怒火，命杨勇站起身侍立到自己身边来，改向长孙晟问道：“季晟，只可惜阿纵这封书信来迟了一步，沙钵略亲率部族主力已大举南侵，于今之际，不知季晟有何良策可以教朕哪？”
长孙晟急忙躬身抱拳答道：“此事说起来也有臣的过错。前些时臣返回长安向陛下复命之时，原本想过要提醒陛下多留意西北军情，只因当时对沙钵略的去向不甚了了，未曾向陛下提及。如今沙钵略的去向已明，倒印证了臣之前对其率部族主力西进的猜想。”
“哦？快说与朕听。”杨坚双眉一扬，罕见地双手据案，身体前倾，催促长孙晟道。
“陛下登极未久，就已采纳臣之进言，派使节赐狼头纛给沙钵略之叔达头可汗，欲行离间。日前突厥五可汗会盟联兵南侵，达头虽也参与其中，但沙钵略想必对他仍怀戒备，此次其亲率部族主力西进，多半就是督促达头与他合兵一处，共同南下入侵我大隋。由此也可窥测出，突厥五可汗名虽会盟，实则嫌隙已生。陛下倒不必过于忧虑。”
长孙晟话虽然说得甚是自信，但杨坚听罢，依然愁眉不展，反驳长孙晟道：“季晟所说虽说有理，然突厥四十万铁骑既已大举南侵，如今驻守西北之府军尚不足十万，为之奈何？”
杨勇刚一进殿，就受到杨坚的一通发作，继而侥幸躲过一劫，侍立于杨坚身边听罢多时，不由得想对自己先前的疏忽大意加以挽回，遂趁机插言道：“朝廷防备突厥之军力，现大多集结于河北道境内，如今西北已成突厥主攻之方向，不如请父皇立颁一道诏旨，命卫王亲率十万大军，从幽并驰援西北，以解燃眉之急。儿臣也愿亲提一支兵马，西出长安，拱卫帝都。”
听到长子主动请缨，杨坚脸色缓和了些，正在沉吟未决之时，长孙晟已朗声说道：“陛下万万不可。河北道治下幽并诸州位于沙钵略牙帐所在地都斤山正南方向，理应以重兵布防镇守之。眼下沙钵略虽亲率部族主力西进南侵，但对其牙帐所在地必不致弃之不顾，定会留下精锐驻守，如太子方才所言，陛下一旦将河北道境内重兵调往西北，留守东面之突厥精锐必然乘虚而入，河北岂不危矣。”
“朝廷集二十万大军于江淮间与南陈对峙，杨素近日来在东都施行怀柔抚远之策，已初见成效，南陈士族纷纷过江来投，目下正是兴兵伐陈的最佳时机，依季晟之言，莫不是想劝朕抽调江淮大军北上？”杨坚敏感地盯了长孙晟一眼，问道。
“非也。”长孙晟淡淡一笑，摇头答道，“当突厥五可汗会盟之初，陛下既已决心南北两路同时举兵，岂能半道而废？依臣观之，西北军情虽急，尚没有到无可挽回之地步。臣不才，愿请旨前往西北效命，再行离间，亡羊补牢，缓解西北态势。”
“但以卿一人之力，如何才能退却突厥四十万大军？”杨坚不无忧虑地直视着长孙晟，追问道。
“臣一人之力，仅可力搏十数人，怎能使突厥四十万大军掉头北撤？”长孙晟依然面带笑容，向杨坚解说道，“陛下仍需任将拜帅，就地征召丁壮补充西北军力，严守各处关隘，尽量延缓突厥南下的攻势。但能缓得两三月，臣之离间便有望功成，逼得突厥撤军。”
杨坚点了点头，没有立马表态采纳长孙晟的建言，而是陷入了沉思：依隋朝目前的军力，二十万主力在江淮间攻陈，十万府军布防于河北，余下驻守各地州府的府军兵力也有近二十万之众，