战场形势的陡然变化，已迫使杜彦不得不放弃了驰援白道州的原定计划，而突厥阵营中突然杀出一支万余骑的骑军队伍绕向隋军方阵的侧翼，使得杜彦随即意识到：很可能对面的这支突厥军队已获知了杨爽正在率军猛攻都斤山的情况，这是要派出骑军驰援都斤山。
鉴于白道州情势不明，而突厥援军又在源源不断地向五原城方向赶来，眼下之际，唯有将杨爽和自己率领的两路人马会合于一处，集中应敌，方有一线生机。
思虑至此，杜彦果断地做出决断：全军不惜一切代价向五原城撤退，同时派人恳请杨爽率军放弃进攻都斤山，赶到五原城与自己所部人马会合。
在数万突厥铁骑的步步紧逼下，杜彦指挥着四万步军，既要拦截染干所部绕过隋军方阵，驰援都斤山，又要时刻预防着来自正面突厥铁骑突然发起的奔袭、冲突，还需加快速度向五原城撤退，其难度可想而知。
历经整整两天三夜，在付出了数千名隋军将士生命的代价后，杜彦不负杨爽所托，硬是在数万突厥铁骑的进逼下，将大部分隋军将士平安无恙地带回了五原城外。
半天后，杨爽率领着进攻都斤山的两万隋军也撤回了五原城，两支隋军会合一处，总计约六万人马，分南北两面安下大营，开始了与南北两路突厥军队的艰难对峙。
杨爽率军一撤回五原城，当即就接连派出多路斥候打探消息，并根据敌军南北两路兵力的多寡，将中军帅帐安扎在了五原城南门外，重点防备来自南路突厥援军对五原城发起的攻击。
由于之前在攻取五原城一役中，五原城南门已被雍虞闾下令彻底烧毁，五原城南面已无险可据，杨爽便命军士昼夜不停地在他的大营前后挖出了两道深一丈、宽三丈的壕堑，以代替城墙，布下两道阻拦突厥军队进攻的屏障。而他为了提振、激励军中士气，自己亲自坐阵于两道壕堑之间的大营之中，以显示誓死坚守五原城的决心和信心。
两路隋军在五原城会合，加紧布防的同时，第二可汗庵逻率领着其部族七万大军也赶到了五原城外。这样一来，除窟合真率领的攻占白道州的四万突厥主力以外，集结于五原城南面的突厥军力总数就达到了八万之众，加上北面处罗喉和雍虞闾麾下所剩一万多人马，突厥以九万人马，兵分南北两面，将杨爽所率的六万隋军便围困在了北距雁门关三百里之外的五原城。
周摇侥幸在亲兵的护持下从隋军得而复失的白道州城中逃出，马不停蹄地奔回雁门关，报告了突厥主力回援，白道州失陷的消息。率军驻守雁门关的河北道行台兵部尚书李雄接报后立即加强了对关外突厥军队动向的警戒和防备，同时差人将周摇送回并州去见杨广。
杨爽率军出关的这半个多月以来，杨广腿伤虽有所恢复，但离下床走动尚需一段时日，便将行台的大小政务暂时托付给张威、王韶两位行台仆射处置，自己则在安若溪的精心照料下专心养起伤来。
周摇被李雄差人护送回并州，赶来行台衙署求见杨广时，杨广正在萧萧、瑟瑟两名侍女的服侍下，半躺在廊下眯缝着眼睛，观赏安若溪调教“黑将军”。
听到关外有人带回紧急军报，杨广惊地立马从榻上挺直了身子，即命鲜于罗带周摇来见。
周摇疲惫不堪地跟随鲜于罗走进杨广居住的小院，翻身扑倒在杨广脚下，声嘶力竭地向杨广禀报了白道州被突厥大军攻陷的前后经过，央求杨广即刻传令发兵，出关接应杨爽所部。
杨广碍于周摇是杨爽麾下大将，不便对他过多地申斥，遂边命人将周摇带下好生安顿将息，边传请两位行台仆射并李彻来小院会商应对之策。
安若溪站在杨广身后，静静地听罢周摇的禀报，趁张威、