袁绍知道黎阳城已经丢失，明白即便是杀到黎阳城下也无济于事。曹操的实力本就在他之上，如今又有坚城可守，袁绍此去无异于羊入虎口。
曹操野战无敌，百战百胜的名声不是吹出来的，而是靠一场仗一场仗打出来的。尽管袁绍嘴上不承认，但心中也非常明白，单论野战，他绝对不是曹操对手。
只能凭借坚城杀伤曹军，不断削弱曹操的实力，然后积蓄力量一举将曹操打退。唯有如此，冀州才能得以保全，否则......否则......后果实在是不堪设想。
有了这样的心理准备，袁绍指挥手下军兵后队变前队，快速返回汤阴县。汤阴县认真说起来算是司隶地区，只是它位于黄河以北，又离邺城较近，所以被袁绍占据。
不同于黎阳城，汤阴县只是一个普通县城。虽然也有城池，但城墙并不高大，也毫无坚固可言。袁绍之所以会选择这里作为迎战曹操的地点，主要就是汤阴背靠邺城，补给便利，一旦有事，邺城可以快速派兵。
除此之外，冀州无险可守也是袁绍不得不将汤阴作为主战场的原因。汤阴好歹还有一座城池，其余地方都是一水的平原，这么算来，汤阴就纯属是矮子里面选大个了，也算是袁绍失去黎阳城后的一种无奈。
通过探马了解到袁绍的动向，曹操将黎阳交给了最擅长守城的于禁，以此确保后路的畅通，然后以吕布为先锋，张辽为左翼，徐晃为右翼，太史慈居中，曹操亲自殿后这样的阵型，向汤阴缓缓压去。
吕布来到汤阴城下，不断讨敌骂阵，还用画戟挑着颜良的首级，对文丑各种的侮辱。他也知道颜良和文丑是结义兄弟，如今有这样便利的条件，如何不用。
文丑在汤阴县中看见颜良的首级，顿时哭拜于地。一面哭泣一面咬牙切齿，打算找吕布拼命，却被袁绍死死地拦住。文丑伤心过度失去理智，袁绍的头脑却还十分的清醒。
虽然他也心痛于颜良的去世，也想为颜良报仇，但更加明白的是，文丑不是吕布的对手。当初虎牢关前，典韦同许褚联起手来，才能同吕布打个平手，而文丑却在单对单中输给了许褚。
这样算起来，让文丑同吕布单挑，无异于肉包子打狗——一去不回。已经损失了一个颜良，若是还眼睁睁看着文丑去送死，那袁绍就不是笨，而是特别笨了！
所以，在袁绍的高压政策下，虽然吕布各种的挑衅，袁军就是置之不理。想要打仗可以，有本事就杀上城墙来，短兵相接，刀刀见肉。否则就这样对峙也没问题，汤阴虽然只是小县，粮草也足以支持十天半月，看看到底是谁耗不起。
了解到袁绍的想法，知道无法在单挑中继续占到便宜，曹操干脆喊回吕布，先在距离汤阴县二十里的地方扎下营寨。然后开始安排士卒，攻击汤阴县。
攻城战进行得并不激烈，这一点也在袁绍和他身边谋士的意料之中。毕竟是数十万人的大会战，若是三、两天就能够分出结果，那完全是一个笑话。
这样规模的战争，就必然意味着是持久战，考验的并不仅仅是实力，还有对阵双方主帅的耐心和毅力。谁犯的错误更少，谁更能抓住对方的破绽，谁能创造机会给对方伤害，谁就有可能在未来占据上风。
这样的道理，无论曹方还是袁方，所有的大将都心中有数。所以曹操才将军队分成若干个批次，轮番上阵。既要保证对袁绍有一定压力，又要保证己方士卒伤亡的最小化。
好在经过这么多年的努力，曹操手下多出不少因为在华佗手下学习，学会了【治疗】军师技的人才。这些人站在安全地区，不断将【治疗】军师技施展出来，避免曹军受到较大的伤亡。
有了这些人的存在