中丞为民请命，明镜高悬，公正廉明，实乃我江苏百姓之福、地方官之福！”贾雨村坐在晃晃荡荡的马车上笑着恭维，苏州首富吴济渊早已在前开行引路，但是不敢插口，巡抚衙门也派了两队官兵尾随着。本来按布政使、吴济渊的主意，是要巡抚大人坐上绿呢大轿、抬出二品仪仗，然后最前方抬着一块黑底镶蓝的大木牌，上书“钦命江苏巡抚汪恒，无关人等退避”，按照二品规格吹锣打鼓、浩浩荡荡、耀武扬威地开到太湖边上的，可是这个章程被汪恒否决了。
梳着代表云英未嫁的双丫髻的香菱，穿着半臂蓝背心、石榴裙袄端端正正地坐在俞禄身侧，由于路途不近，放下车帘的俞禄摸着她的发髻，俯身下来笑道：“遭了，香菱，我忘了带你回老家了，听贾雨村说，当初葫芦庙着火，你老家也一把火烧了，敢情物不在，人也不在，去了也是徒增伤感。”
“我都不怎么记得了，难为爷还记挂着。”香菱放在膝上的两手不自觉抓紧了裙子，巧笑嫣然的模样配上眉心淡红的一颗胭脂痣，透出一股别致的美，牵强地笑道：“那明儿去山东，也要从运河北上，必会经过扬州，你说你在扬州置备了房子，你会丢下我么？”
虽然她手中的动作极快、神情也极细微，可老于世故的俞禄怎么会看不出来，他扶着香菱的背轻拍道：“好姑娘，我这次不是做文官，兴许是四爷和皇上因为我收服扬州的流寇，才让我由文转武，那些绿林中人，可不像我给你说的故事那样侠义，他们是刀尖上舔血的亡命之徒，什么事干不出来？我怎能放心带你去。”
“那你可要小心，我只有爷这么一个知冷知热的人了。”香菱鼻子发酸，惊得小手儿捂了过来：“我在苏州和金陵流离多年，虽然听过扬州的好，可究竟没个熟人。前儿老爷念着我，得见了娇杏，她倒是感慨了一番，还叫我大小姐。老爷，香菱不想失去你……”
“别怕，朝廷选了我，说明我可以出生入死，他们怎么会眼瞎。”俞禄稍稍有些感动，抽出她手心的帕子抹掉她脸上的眼泪，又用手擦了擦她红唇上的胭脂，指着帕子上的颜色道：“再哭就不好看了，我就不欢喜了，你看妆都掉了，我在扬州也有朋友，到时候你见了，跟着她学诗学词，便不会对我牵肠挂肚的。”
俞禄每做事之前善于处处考虑，接了圣旨后，对香菱的安排也暂时有了计划，就比如撮合甄致林惠卿那一段，也不是他良心发现，而是为了还甄致出面救下香菱的人情。他在织造局时还考虑过改良织机的方案，奈何甄应嘉与他阵营不同，只得作罢了，而且这世道匠户也没啥身份，估计他也拿不到功劳。香菱咬着嘴唇不敢哭了，宁静地打理着身后的包裹，她这几天没少学针线，大户人家对女人的要求是三从四德：未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子，谓之三从，德、言、容、功谓之四德。香菱可是知道“功”就是针线活，她虽不愿意主动适应这男尊女卑的社会，但是老爷的贴心使她自愿地想去做这一切。
苏州光福镇毗邻太湖，几人弃车登舟，吴济渊大包大揽作为东道主，只为讨好汪恒，请了好几次汪恒才答应，其中多半为了俞禄，因此吴济渊对俞禄也很客气。上船用餐之后，几人出舱眺望太湖，湖水悠悠，清如明镜，不时有几只鹭鸶划过水面，芦苇随风而荡。
当船顺风扬帆，激荡起白白的水花，俞禄只觉得船是不动的，仿佛是周围的山体在不断移动，岸边偶尔可见浣溪沙的苏州女子、充满丝竹管弦的酒楼，或者听见捣衣声、山中寺庙的钟声，悠然浩渺、旷然迥绝，俞禄在船头卓然而立道：“此情此景，看得我也想辞官归隐了，既自以心为形役，奚惆怅而独悲？悟已往之不谏，知来者之可追。”
“哈哈哈……老弟还在舞象之年，二十弱冠、三十而立，还有多少春秋能闻达于天下