苏杭的繁华，孕育了无数文人墨客，也养出了不少才华横溢的烟花女子。
所以官场有那么几句俗话：宁为长江知县，不做黄河太守。宁做苏杭狗，不做边疆臣。
苏州城，巡抚衙门前，还是那道高大的辕门。
辕门前的一条大街，安安静静，毫无人流，就是有，也只是江苏各地、朝廷派来的官员。
辕门内是好宽敞的一座大坪，大坪旁竖着旗杆，旗杆上挂着幡，幡上写着“钦命江苏巡抚汪”。
黑夜里，只见辕门内灯火通明，侍卫把守森严，俞禄、何懋卿与林如海别过，联袂进了辕门。
辕门内的亲兵队长：“哪个县的？”
俞禄递了凭证：“应天府和扬州府。”
“应天府和扬州府有记录吗？”亲兵队长回头问门房。
门房提着茶壶从一间屋子里出来：“有，让他们进来坐候。”
俞禄、何懋卿进了屋子等待，门房很有眼色地看了茶，所谓官大一级压死人，但凡府、州、县来省里办事，一个门房也能给你气受，他这般客气，代表的也是上面的意思了。
二人等候了半刻，门房来回：“可以了，两位大人去公堂罢。”
他二人才起身出小屋，在门房引领下进了巡抚衙门公堂。
见过官礼，汪恒穿着二品红色官服，还是那张黝黑方正的面孔、一丝不苟的神态，使得巡抚大人看上去就颇有官威。
汪恒的主座案上，左边是一沓公文，用巡抚衙门的铜印镇着，右边是签筒，签筒里面有预备好的二十棵签子。
左上首坐着新任按察使云靳，同样是红色官服，不过他的前胸、后背绣的是孔雀。
布政使柳芳还在金陵，所以见不到。
汪恒放下公文：“俞府台，何府台，人到了，省里三个衙门的牌子按例挂上，钱粮、刑名，一切也按例处理，俞府台，你和贾雨村交接过后，改稻为桑这一项不能动。”
何懋卿坐在右边第二位，眼观鼻鼻观心，一言不发。
俞禄则是抬起了头，一双眼睛直视汪恒，再对上云靳，蓝色官袖里的拳头微微一紧，又松开了：“是，属下明白，江浦、上元两县决堤之事，不知省里怎么说？”
汪恒还没发话，云靳皱起眉头训斥了：“俞府台，金陵两个县的堤坝决堤，已经有了定案，乃是两县知县与河道衙门贪污公款，致使堤坝、闸门不稳。按察使司也已经拟定具结，上呈朝廷，省里衙门发话，你配合就行了。”
云靳似乎是想要找回在济南失去的场子和面子，目光灼灼，犹如火焰，烧在了并排的俞禄身上。
俞禄也不怄气，也没有什么表情：“臬台大人发话，下官不敢不从。”
俞禄的眼睛又对上了汪恒，汪恒却不敢直视他了，继续对何懋卿说扬州的事情。
……
一场冤假错案已经无可避免，似乎江浦、上元两县知县、金陵河道监管的问斩，也已经要成为事实。
但是，这一点都不符合汪恒刚直的性子，俞禄和何懋卿分开后，出了巡抚衙门前大街，一路想着这些。
他首先回醉仙楼看了一下妙玉、香菱，她们都没事，然后在次日才换了便服，步入苏州的繁华市肆。
在菜市场走了一段，可巧遇上了汪恒的管家带人出来采办：按理汪恒一介封疆大吏，位高权重，家下应该也有狗仗人势的豪奴，可是汪恒是乾朝的异类，他的家奴并非如此，甚至家奴也就只有那么几个。
俞禄上去套近乎：“管家，不知中丞大人平日喜欢吃些什么？”