信毅侯府的女人们，过的日子，也大抵有了固定的流程。
第一个月，晨省，立规矩，陪老人家说话，做针线，花园散步，吃药，看书，作诗，昏定，睡觉。
第二个月，晨省，立规矩，陪老人家说话，做针线，花园散步，吃药，看书，作诗，昏定，睡觉。
第三个月……
日复一日，又日复一日，逢年过节，走亲戚，送礼物，过了一个春，又过了一个夏，徒留潇湘妃子笔下的一抹哀伤。
桃花开了，凋零，结果，大门的漆，有了岁月的痕迹。
距离大军出征已有好几个月。
京师南城的秦府，红豆杉已有好高了，扬州的私宅，已有荒草了，鸣玉坊已经听不见萧盼儿姑娘的琴声，她已经成为历史，被人遗忘。
秦淮河少了林惠卿的身影，传闻钦点江南贡院的学政，写了一首诗骂她苟且偷生，林惠卿屈辱自尽，金陵织造局并入了江苏藩司。
苏州玄墓山雪梅依旧，只是蟠香寺少了那道丽影。
长清的烟花、济南的大明湖、淮安的堤坝、瘦西湖的风情、太湖的景致、钱塘的风光，都没有变。
汪恒高坐在都察院忙碌，何懋卿又回了湖广，匡六合出任金陵。
贾家的人，琏二公子继续和父亲的小老婆眉目传情，偶尔撩拨一下人尽可夫的多姑娘，还有玩玩鲍二的老婆。
本来贾琏是要娶了尤二姐，可现如今在俞禄的影响下，尤二姐已和张华完婚。
尤三姐和柳湘莲有没有结果，就不得而知了。
贾赦继续妻妾成群的生活，今天玩腻了一个，明天又几百两银子买一个，偶尔丢给贾琏一个，贾琏在平安州为他办了好事，他就赏了个秋桐，把王熙凤恨得一佛出世，二佛升天。
不过，秋桐再怎么闹，也只是王熙凤手上多一点见不得人的血腥罢了，多一条孤魂野鬼，王熙凤本人呢，继续讨好贾母王夫人，继续无止境地放高利贷。
贾环继续贼眉鼠眼地生活，贾宝玉继续伤春悲秋，厌恶功名，过他的富家公子的生活。
贾政钦点河南学政，据说现任河南巡抚是施文生，对读书人很不好，于是河南罢考，游行示威，贾政束手无策。
贾珍继续和小妾们玩乐，偶尔来了兴致，杀猪杀羊，大请富家公子们赌博喝酒，打猎猜拳，不亦乐乎。
当然，偌大豪门，各种家长里短、鸡毛蒜皮的小事难免，勾心斗角更是屡见不鲜，这期间也发生了许许多多的惨事，但对尸位素餐的贵族们来说，倒也稀松平常。
贾母继续享乐，三天两头地开宴会、听小曲、讲笑话、猜谜语、抹骨牌、击鼓传花、看戏，荣华富贵，仿佛享之不尽。
贵族们的生活，和西北的战事，完全是两个世界，似乎一点都没有关系，三春，不，是四春也在重复她们木偶般的生活。
贾雨村继续谋求他的高位，已经做到了大司马协理军机、参赞朝政，不过他察觉到了不安，忠顺亲王倒了，王子腾似乎也垂垂老矣，四大家族再也不见一棵顶梁柱，自己这个正统出身的进士，明明位高权重，却总有岌岌可危之感，他不知道，他当初忘恩负义打发的那个小沙弥，已经进了锦衣卫，在大肆收罗他贪赃枉法的证据。
就像当年忠顺亲王倒台之后，都察院、六科给事中、六部九卿……无数弹劾的奏章，像雪花片一般，堆满军机处的御案，墙倒众人推，树倒猢狲散，在官场，司空见惯。
所有人都这般平静地运转着，谁离了谁，都不会死。
这种平静，在一个雪夜中，掀开了波谲云诡的帷幕。