蒯、蔡、黄、王四大家族之间玩弄手腕，挑拨离间，分化瓦解，实际上根本指挥不动这些家族。
荆州的各大家族，掌握着荆州一半以上的钱粮，一半以上的军队。所以刘表身死之后，荆州立即大乱。
刘表之所以能得这些家族支持，是因为刘表的治政理念符合荆州世家的利益，他们这才会不遗余力的帮助刘表。
如果各大家族联合起来，分分钟能够让刘表下台！
其实所谓豪门世家，还是有很多人才的，甚至可以说：三国的文臣，大多出自于豪门世家。试想：大字都不识的人，能够治理百姓吗？
在荆州来说：蒯良、蒯越二兄弟，都是大才！
公元190年（初平元年），北军中侯刘表应朝廷命诏赴任荆州刺史，却对当时的局势感到彷徨，因此就在宜城筵请蒯越及其兄长蒯良与同蔡瑁共谋大事。
刘表问道：“此时宗贼横行，民众不附，袁术在南阳又蠢蠢欲动，祸乱至今已经难以解决。我又希望在这里征兵，但怕民众不愿从军，两位有何对策？”
蒯良首先提出只要当政者能够并行仁义，百姓自然会乐于归附，征兵亦不再会是问题。
但蒯越不认同蒯良的说法，而表示：“太平盛世的统治者都是重视仁义，乱世的统治者则会重视权谋。士兵亦是贵精不贵多的，重点在于能够得到他们的忠心及支持。袁术为人勇有余而智谋决断不足，苏代、贝羽都是一介武夫，根本不必忧虑；然而，宗贼的首领则大多贪婪残暴，其部下对他们也心存忧虑。我手下有些具备修养及能力的人，只要派遣他们到宗贼首领处加以利诱，宗贼首领们必定率众而来。然后阁下只要把握时机，诛杀那些残暴无道的，再安抚收编他们的部众。如此一来，本州的军民和百姓，都会因为阁下的恩德而扶老携弱而至。届时阁下军民归附，就要占据南面的江陵，并且扼守北境的襄阳，那么荆州八郡只要传递檄书就可以平定了。以后，即使袁术等人再拥兵而至，亦无能为力了！”
刘表听完后即大加赞赏蒯越的计策有如臼犯的谋略一般，并采纳了他的计谋。
其后，蒯越总共诱使得五十五个宗贼头目（一说十五人），刘表依从蒯越之前的建议，把他们一并杀掉，吞并他们的部众。
然而，当时江夏贼党张虎、陈生仍然据守襄阳，刘表又派蒯越和庞季前往游说，张、陈二人被说服而答允出降。因此刘表大致得到了荆州的支配权，自此理兵襄阳。而蒯越也因功而被拜为章陵太守、封樊亭侯。
(本章完)