镇压了当地居民要求自治的运动。1936～1939年西班牙内战期间，该岛是佛朗哥分子的活动基地。岛上人民为反抗F.佛朗哥的法西斯统治，1960年成立“加那利群岛自治运动”，1964年10月22日改称“加那利群岛争取自决和独立运动”，要求脱离西班牙，实现民族独立。1978年 2月，在利比亚首都的黎波里举行的第30次非洲统一组织部长理事会会议上，通过了关于加那利人民享有自决权的决议。加那利人民仍在为民族独立与民主权利而斗争。
地理
加那利群岛呈弧形分布，长约480公里。由特内里费、大加那利、拉帕尔马、戈梅拉、费罗、兰萨罗特、富埃特文图拉等 7个主要岛屿和若干小岛组成，分东、西两岛群。加那利群岛属于西班牙自治区，大西洋一群岛，距非洲大陆最近一岛离西北海岸108公里（67哩）。加那利群岛上设有西班牙的拉斯帕尔马斯（Las Palmas）省和圣克鲁斯-德特内里费（Santa Cruz de Tenerife）省以及大加那利（Gran Canaria）、富埃特文图拉（Fuerteventura）、兰萨罗特（Lanzarote）、特内里费（Tenerife）、拉帕尔马（La Palma）、戈梅拉（Gomera）和耶罗（Hierro）诸岛的地区议会。群岛於1982年8月10日根据自治法设为自治区。
加那利群岛多为西班牙人和当地人混血种人，信奉天主教，通行西班牙语。首府拉斯帕尔马斯。各岛崎岖多山，海岸陡峭。西岛群地势较高，特内里费岛上的泰德峰（活火山）海拔3718米，为最高峰。东岛群地势较低，离非洲大陆最近的兰萨罗特岛和富埃特文图拉岛，最高点海拔不到730米。气候温和干燥，年降水量仅200～400毫米。
加那利群岛属亚热带气候。天气温暖，四季变化不大。拉斯帕尔马斯8月的下午平均温度为26℃（79℉），1月只降低到21℃（70℉）。降雨集中在11、12月，降雨量小，各地鲜有超过250公釐（10吋）者；只有东北面面风方向部分可达到750公釐（30吋）。加那利群岛有肥沃的火山土和温和的气候，宜於多种植被。植物的分布因地势高低不同而异。从海平面到约400公尺（1，300呎）高度的地区种植适宜炎热乾旱气候的植物；较为湿润或灌溉条件较好的地区则可生长香蕉、柑桔、咖啡、枣、甘蔗和烟草等作物。在约400?700公尺（1，300——2，400呎）的地区，为近似地中海的气候，主要作物为谷类、马铃薯和葡萄。高於海拔700公尺地区气候相当凉爽，生长冬青、香桃木、月桂等树木。
区划
加那利群岛分为两个岛群：西岛群有特内里费、大加那利、拉帕尔马、戈梅拉和费罗诸岛，由深海底床直接升起的山峰构成。东岛群由兰萨罗特、富埃特文图拉及拔起於一块称为加那利海岭的海底高地的6座小岛组成，海底高地从海底升起约1，400公尺（4，500呎）。加那利群岛由数百万年前的火山爆发形成。西岛群的所有岛上最高点都高於1，200公尺（4，000呎），特内里费的泰德峰（Teide Peak）海拔3，718公尺（12，198呎），为西班牙领土内的最高点。大加那利岛（Gran Canaria），首府拉斯帕尔马斯（Las Palmas de Gran Canaria）
特内里费岛（Tenerife），首府圣克鲁斯（Santa Cruz de Tenerife）
兰萨罗特岛（Lanzarote），首府阿雷西费（Arrecife）
拉帕尔玛岛（La Palma），首府也叫圣克