南军，入洛阳。
城中治安自当日起便明显地好了起来，平时走街串巷的小偷小摸也不见了，坊间传言，这都与南阳名士许攸许子远买通刺客行刺辅国大将军马越有关。因此才调派南军入城。
洛阳城中的有识之士纷纷感慨，辅国大将军这一战打光了家底，怕是日薄西山一蹶不振了。
这天下，恐怕围着马越转不了多久，就要换上另外人选。
坊间的传言无关于马越之痛痒，回到洛阳他先面见陛下，小皇帝刘协在西邸故地接见了他，与之一道的还有老尚书卢植。
“晚辈拜见卢尚书。”马越拱手，在西苑门口的御道拜见卢植，尽管他无论是声望、官职、功勋都要强过这位为大汉呕心沥血的老大人，但在礼数上不敢稍有违背，眼看着卢植下了车驾，马越急忙扶着卢植下来，笑着说道：“老大人安好。”
卢植摆手示意马越不必多礼，拱手说道：“年老体衰，不堪大用。”
卢植的故事，在黄巾之乱时就结束了，往后的几年，再不是当年那个声若洪钟统帅千军的将军，只是个身量奇高，饭量奇大的老者，鬓上尽是苍白，哪里还看得出当年的英勇善战。
眼看着老将军满面的英雄迟暮，马越急忙拱手说道：“卢尚书掌尚书台，教授陛下文韬武略，怎堪言不堪大用，先生过谦了。”
卢植笑着摇头，没有再说话，只是在马越的搀扶下步入西邸，老尚书一身迟暮之感并非强做派头，如今天下大乱各地兵戈不断，尚书台几乎都没有什么事务可言，各地书信发不到洛阳，洛阳的政令亦不通地方，朝廷所能直接掌握的地方已经伴随着勤王军、叛军、各地太守州牧的割据而分崩离析，他一介风烛残年的老尚书又能如何？
无力改变现状，他已经打算辞官归隐，在陛下成才之后。
唯一让他欣慰的就是当今天子聪慧非常，尽管幼时本该做个藩王，一切教育礼乐都依照藩王的标准，但偏偏先帝赐予陛下启蒙老师便是眼前这个桀傲不恭的年轻人，就连天性温和的皇子协如今脾性中都带着马越身上的一丝桀骜之气。
这天下大势，还真未可知晓。
当晚，陛下在西邸尽起宴席，歌舞礼乐之声传至子夜，大败而归的帝师辅国将军及其部下在西苑面见陛下述职。
次日，马越便入驻太尉府，监察各地战报。如今朝廷太尉远在幽州，太尉府像是空架子一般，马越领着几个随从翻看数月以来的各地战报，脸色发白。
他身居辅国之职，可总领天下军政，但事实上天下军政皆不出于他手，看着一封封战报，马越的脑海中浮现出各地兵戈战火的模样……他拿什么来改变这些？
远的不说，并州丁原与皇甫嵩在边疆对峙，幽州牧刘虞与麾下大将公孙瓒貌合神离，数次冲突不断。西面凉州局势更加紧张，韩遂尽起大军东征陇县，大有吞并凉州称王之志，马腾缺兵短甲难敌叛军，凉州刺史盖勋新死，宋氏兄弟抱罕称王，大汉西北，岌岌可危。
已经半年没有益州的消息了，朝廷的使者尸首在秦川古道被人发现，益州牧刘焉最后一封发与朝廷的书信在半年之前，言说益州混乱不堪山匪不断，委任张鲁为汉中太守。
马越已经渐渐心生退意，天下局势风起云涌，各方豪杰不肯消停，单靠他一个人是无法改变现状的，他想离开了。
离开洛阳……可离开凉州他又能去哪儿呢？
回凉州吗？
枯坐一夜，马越在心里都没有一个结果。
庭院中的参天大树已经黄了叶子，天气渐秋，风里吹来的尽是萧索，就如同马越的心里一般。