就在赵炅和耶律沙鏖战高粱河畔的时候，耶律休哥正率辽军主力向高粱河疾驰。
这天夜里，耶律休哥命令士兵们把路边的灌木砍下扎成扫帚状，并绑马鞍后面。然后策动马儿，来往疾驰，扬起漫天的灰尘。同时，他下令让所有的士兵全部手持两只火炬，把行军的距离拉远。让敌人无法判断自己真实的人数。
而此时赵炅的军队正在高粱河畔做最后的休整，明日一早，他们就将启程回返宋境。
可惜的是，这一夜，恐怕也不是那么好过去的。
“报，东南方向发现有大股辽兵出没。”前方的探子深夜赶到赵炅的帐前汇报。
赵炅当即心下一惊，他完全没有想到，在他刚刚把耶律沙打得落花流水之后，这么快就又会有大股的辽兵赶来。难道真的是辽军主力来了？
“他们来了多少人？”赵炅焦急的问道。
“因为天色已晚，所以小的并未看清楚他们的人数。不过远远的从他们手中所拿火把的数量，应该足足有十万人！”探子据实回答道。
“十万人？”赵炅完全不敢相信，于是再三跟探子确认道。
“是的，小的远远的在山顶上看到山脚下的那些辽兵骑马向这边奔驰而来，马蹄声震耳欲聋，扬起的灰尘漫天飞舞，就连我在山上，都能感觉得到呢！”
这下可让赵炅完全失了方寸。他原本打算明天一早就启程回宋境，可现在辽军主力的突然前来，让他的计划顿时全部被打乱了。他知道，如果探子的报告属实，那辽军主力用不了两个时辰便会赶到高粱河畔，而那又必然会有一场恶战。是输是赢，谁也不知道。
可既然现在事实已经摆在了面前。他就不得不面对。于是他立即下令三军排开阵形，准备应战。
不过因为太过仓促，除了负责巡逻警戒的士兵以外，大部分的宋军将士都已经进入梦乡。所以号召起来，也不是那么容易。
而就在宋军慌慌张张排兵列队的时候，耶律休哥已经率领着左翼部队率先杀到了宋营，将宋军尚未成形的队列冲作几段。
宋军顿时大乱。他们原本白天就已经和耶律沙的部队进行了生死鏖战。体力本就不支。晚上好不容易刚准备休息一会儿，结果耶律休哥却偏偏在这个时候杀到眼前。
所以，辽军所到之地，到处都是刀光剑影，马蹄翻飞。很多宋军在还没有完全反应过来的时候，便已经身首异处了。
如此凶猛的攻势让宋军个个如惊弓之鸟。将领的号令不再发挥作用，士兵们一哄而散开始四处逃命。就连保护着赵炅的侍卫军也有许多置皇帝的安慰于不顾各自逃命，最终留在赵炅身边的人也只有余小海和范小宝等几个最忠心的人了。
如果让这几人护着赵炅逃命，倒也不是不可。不过，就在他们准备护着赵炅偷偷溜走的时候，耶律休哥却发现了赵炅的中军大帐的位置，于是立刻便指挥一队骑兵包抄上去。想要活捉赵炅，创造辽宋战争史上最大的奇迹。
不过余小海和范小宝等人也不是等闲之辈。他们个个武功超群，有着万夫不当之勇。
就算是在如此危急的时刻，他们还是能够使出浑身解数。左挡右杀，在辽军的包围中冲开了一条血路，护卫着赵炅逃了出来。
不过，不幸的是，赵炅逃出来的时候，屁股上中了两箭。但此时他哪里管得了这么多，在这千钧一发之际。当然还是逃命更重要了。于是他根本顾不得屁股上的疼痛，便朝着正南方向落荒而逃。
因为天太黑，又是在慌乱中。不辨东西，赵炅理所当然就和余小海他们跑散了。
他举目四望。夜黑如水，根本就不知道东南