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电影，尤其是投资相对较高的电影，就是一场大型的战役，需要审慎谋划，而在整个前期筹备中最累心的无疑是三个职务——制片、导演和编剧。
剧本早已定稿，没有特殊情况不会随意变动，之前的两个月里，杜克也做足了导演方面的规划，不过影片开机前他依然不会轻松，许多事项导演必须参与进其中。
租赁器材、道具虽然有专人负责，但杜克也要大致看一遍，其中不符合他需求的，肯定要更换，而带着制片、摄影、艺术指导一起堪景，也是前期准备中导演的基本工作之一。
摄影师要揣摩在实景环境中，摄像机怎么运作拍摄；他这个导演觉得场地跟心目中的场景有差距的地方，要跟布景师和艺术指导沟通，看怎样改造更接近所要的场景感觉；选定场地之后，制片出马跟场地方讨论租借事宜，商议使用的时间、费用、注意事项等等。
人员场地都确定了，杜克根据实际情况又校正一遍剧本，将分镜头图稿按照规划制定成不同的脚本——每场戏需要拍几条、要尝试哪些机位、演员的情绪这时候要发展或控制到哪个程度……
分镜头脚本之外，杜克还编写了计划表，根据场地和演员来协调时间，发生在同一场地的剧情必须整合在同一个时间拍，他这个导演务必思路清晰，如果犯同一场地不同场次演员服装对冲的低级错误，那就是业余级的笑柄了。
除去这些，杜克还要带着几位副导演制定场记表，那位第一副导演科内时不时就会出现隐隐针对他的言论，整个工作做起来都磕磕绊绊，杜克一直承受着巨大的压力，有几次差点忍不住发火。
好在杜克很清楚，他在拍摄制作影片，不是来搞人事斗争的，被这些小事分散精力，最后得不偿失的肯定是他自己。
花费了比预计更多的精力，才搞定场记表，让杜克想到另一件事，他非常需要一个精明强干、又懂得电影业务的助理，如果有这样一个助理，他基本可以从这些繁杂的事务中脱身，从而将更多精力放在电影拍摄上面。
可惜的是，他暂时连还信用卡的钱都没有，哪里有钱去聘请助理。
总之，相比于前世待过的那些剧组，好莱坞电影的前期准备工作更加繁杂细致，同样耗费的时间也更多，而且演员定妆、研读角色都需要时间，罗宾·格兰德预计的九月中旬开机自然成了泡影，《生死时速》的筹备期拖延了整整两周，直到进入十月份后，前期筹备才彻底告一段落。
1991年10月3日，被繁重的工作和压力折磨的开始失眠的杜克浴火重生，重新焕发了精神，因为《生死时速》终于在环球影城的摄影棚中开机了！
没有记者会、没有闪关灯、也没有繁杂的仪式，剧组静悄悄的开始了拍摄。
“Cut！”
第一次试拍刚刚开始十几秒，杜克就喊了停，他从导演摄像机后面站起，在布置成大厦底层电梯间的道具和布景间来回走了几次，最后站在了拍摄场地中间。
出演反派的丹尼斯·霍伯以及另外一位临时演员，都让到了一边。
有些场景以肉眼来看没有问题，但用摄像机拍摄下来，最小的问题也会无限放大，虽然两个多月一直在不断交流，但杜克与剧组各部门还是第一次配合，肯定需要磨合。
“灯光再暗一些，我需要灰色的金属质感更强一些。”
结合刚刚拍摄的画面思考了几分钟，杜克发现自己构想的场景和机位都有问题，尝试着调整，“二号机机位向左移动三十度，你们只需要抓拍丹尼斯的背影，服装……”
服装师立即在旁边举起手。