意外地爆发大战。
大量失去家园的流民让更多小股的乱军形成了，他们为了一口吃食不断席卷看到的村落，桓楚却是因为在与周文交战根本顾不了那么多，一时间庐江郡的混乱加重了。
“同样是楚人，不把精力放在反秦上面，互相攻杀起来那么狠。”项辩的话里有着太多的感慨：“这样怎么去面对秦军的反扑呢？”
秦军是一定会反扑的，这点只要不是傻子就会明白。但是明白归明白，那些起兵的人不想打就会被吞并，总不能束手待毙吧？再则，敢于起兵的人谁没有野心，怎么可能放弃壮大自己的机会。
曹咎没有那么多的感慨，他觉得这样整个反秦大业或许有害，但是对项氏却是既有利的。那些起兵的人互相攻杀会变得虚弱，等待会稽起兵会占很大的优势，那时号令群雄也就能更大声一些。
庐江郡与南郡有交接，他们渡过余水时发现了一个诡异的情况，桓楚在余水西岸安排兵力在防御，不少黔首待在余水的东岸似乎是在等待什么。
没有船只无法渡江，他们只有待在东岸，一问之下得知一个令人吃惊的情报，原来桓楚的军队是在阻止庐江郡的黔首逃往南郡。
“南郡没有动乱，那里是一片乐土。”
“听说到了南郡那边的官府会安排做工，能混上一口饭吃。”
“南郡的粮食很多……”
很多消息在流传着，这些聚在东岸的人正是听到那些消息想要逃荒到南郡去求生存。
曹咎等人在东岸待了三天，后面也不知道是什么原因，桓楚的军队竟是安排了舟船将东岸的黔首分批渡河。
项辩贿赂了桓楚的士兵，打听到是南郡有部队押来了粮食，用那些粮食换取驻军对那些想去南郡的黔首放行。
举目望去，想要迁徙到南郡的黔首男女老少皆有，数量不会少于七万，而恰恰南郡运来的粮食正是七万石。
“用一石的粮食换一个人，南郡那些人为什么这么做？”曹咎心里充满了不解。
南方各郡都遭受动荡，粮食短缺之下南郡拿出粮食来这么干，不但是曹咎不理解，相信很多人都会觉得南郡那些人是傻子。
曹咎等人渡过余水之后混在人群中，他本以为南郡的军队在等候，没想到根本没看见，得到的是他们要自己继续往西走，在边界处才会有南郡官员的接待。
七万人走起来拖拖拉拉，向西走了两天才赶了不到四十里路，曹咎等人觉得太慢也就脱离队伍。
余水距离南郡地界可是有一百三十里，他们脱离队伍向西走了两天来到一个森林处，在森林里休息了一晚，今天就可以进入南郡境内。
白天醒来，草草地吃了一些干粮行走于平原荒野之中继续赶路，走了一段距离，几乎是众人听曹咎说晚上要在州陵歇息应“诺”声刚落下，远处传来了马蹄声。
“躲起来！”曹咎说完当先窜到旁边的草丛里。
三十来人迅速跑进草丛之间，他们趴在地上能听到马蹄声越来越大。
西北方向有十余骑驰骋而来，近了的时候速度放慢，骑士在放慢速度的同时从坐骑右边悬挂的皮囊里拿出短弩，当先的骑士在大吼：“出来，不出来可要放箭了。”
半蹲在草丛里的曹咎看得分明，前来的骑兵是秦人游骑的装扮，只是手上的那种弩是第一次看见。装扮是秦人的游骑，口音却是赵人，曹咎迟疑了一下还是站起来了，他可不认为用短弩指着这个方向的骑兵是在试探，而是真的发现他们躲藏的位置了。
曹咎首先站起来，他大声说：“不要放箭，我们是怕遭遇歹人才进行躲藏。”