的困扰，还能协同本方在特塞尔岛的航空力量夹击敌人……
一切已成定局，懊恼无济于事。第1航母编队司令施彻米特上将随即从他的旗舰“齐柏林”号发来信号：我已调派两个战斗机中队迎击敌机，第二波空袭仍可按计划执行。
贝恩克的回复迅速而简洁：按计划执行。
于是，盘旋在同盟国舰队上空的大群舰载机以若干编队朝着西北方飞去。飞出不远，两个由清一色的双翼机所组成的小编队果断脱离大部队，熟练地摆开战斗队形，在从特塞尔岛方向飞来的敌军机群前方构筑了一条看似单薄的空中防线。
驾驶陆基战机投入战斗的美英飞行员，一些是此前未曾参战的美国陆航或英国空军飞行员，一些是从航空母舰上暂时调来的海军飞行员，前者在船上观摩了两天的战斗，恨不得早些跟敌机来一场面对面的对决，后者已在两日的艰苦战斗中汲取了经验、磨砺了意志，对付性能优越的福克G-51尚不在话下，眼前这些不起眼的双翼舰载机还能玩出什么花头来？
交手之后，这些美英海军飞行员很快发现自己的对手并非泛泛之辈，而且他们也从敌机的轮廓、涂装以及徽标辨认出对手的身份。
“我们在敌舰队外围遭遇爱尔兰舰载机的阻截，他们驾驶的是IR-30T，空战机动非常灵活，很难对付，我们尽量掩护轰炸机摆脱他们的纠缠。”一名上尉军阶的美军飞行员在无线电通讯中如是报告说。
在IR-30T问世之前，德国海军已经选择了He-25作为新一代的舰载战斗机，作为德国的忠实盟友，爱尔兰人并没有选择名声在外的亨克尔战机，而是一直使用IR-29T，直到1932年也即战争爆发的前一年才全面列装了IR-30T。在获得IR-29T的供货及国内生产许可之后，日本海军便对当时尚处在研制试验阶段的IR-30T垂涎不已，他们尝试各种渠道，希望能够跟爱尔兰海军同步装备这种物美价廉的舰载机。结构相对简单、性价比较高并不是IR-29/30系列的唯一优势，最近数年的历次联合操演，爱尔兰海军航空兵以优异的表现征服了一贯自信满满的德国同行。接连吃亏的德国飞行员们得出结论，不要尝试跟IR-30T进行低空缠斗，否则的话，爱尔兰飞行员能够从容将你兜晕，然后朝你的屁股狠狠踹上一脚。
美英飞行员对此虽有耳闻，但毕竟没有过屡遭蹂躏的切身体会，而当他们在战斗中意识到情况不妙的时候，往往为时晚矣。技艺高超的爱尔兰舰载机飞行员可不会给他们轻易摆脱的机会，他们驾驶的IR-30T就像是野外丛林中的狼，或是沼泽里的短吻鳄，非常有耐心地跟自己的猎物周旋，瞅准时机然后发动致命一击。从特塞尔岛飞来的这些美英战机当中偏偏少了轻巧灵活的英制“山鹰”，无论是机身圆滚的格鲁曼F3F、同时供应美英陆航部队的波音P-12还是最新装备美国陆航的波音P-26，在传统的近身格斗模式中都完全不是对手。结果，两个中队32架IR-30T不但缠住了25架美英战斗机，还腾出手来拦截追击敌方轰炸机，持续一刻多钟的激烈空战，爱尔兰人以损失7架战斗机的代价击落了21架敌机，基本瓦解了美英机群对贝恩克舰队的这一轮空袭。余下的美英战机虽然飞临同盟国舰队上空，但在密集的防空火力面前难有作为，它们勉强投下的鱼雷无一命中，航空炸弹则对爱尔兰航母“阿尔斯特”号和德国轻巡洋舰“不莱梅”号造成了轻微的破坏。
另外一边，冷不丁挨了闷棍的美英航母编队迅速从慌乱失序的状态中恢复过来，两艘受创的航母伤势并没有对手揣测的那样严重，成功灭火之后，舰员们立即着手修复飞行甲板，已经升空的舰载机则临时降落到其他航空母舰上。值得一提的是，美英登