苏蒙军队在哈拉哈河东发动反击首日，在诺门坎地区掘壕固守的日军部队被对方的装甲突击战术揍得丢盔弃甲、灰头土脸，这种打击很大一部分是精神上的，当年饱受蒙古铁骑袭扰的欧洲人大概也是这种诚惶诚恐的心境。尽管苏俄建立政权以来还未尝对任何一个国家正式宣战过，但无论是10年代末期的国内战争还是30年代的高加索冲突，苏俄军队都在战场上展现了他们不可小觑的实力。不仅如此，二十多年来他们密切关注着列强国家的军事发展，并且通过与美英阵营的合作得到了大量的技战术资料。此次在诺门坎地区发动装甲集群突击作战，战车部队和机械化步兵的纯熟配合尽显功力，不谙此道的日军官兵们自然吃了大亏。若不是第23师团的步兵们凭着极其顽强的战斗意志守住了主阵地，以炸药包和燃烧弹摧毁了二十多辆苏军战车，整条战线的崩溃将是难以避免的。
这一天的激战下来，日军仅第23师团就伤亡了四千多人，几乎占到了该部作战兵员的四分之一。见敌人来势凶猛，小松原连忙联络前来助战的第1战车旅所部，寄希望于他们能够阻挡住俄国人的凶猛攻势。
日军第1战车旅团是仿照德国、美国、苏俄等陆军强国装甲部队标准组建的新型战斗单位，其成军时间可以追溯到1930年，但由于日本国力有限，二三十年代的大多数人力物力都投入到了近乎疯狂的海军建设上，所以用于发展装甲部队的精力非常有限。现今配备第1-5战车大队、直属炮兵大队以及辎重大队。至1940年初，该旅团共装备九四式“小豆战车”、八九式中型战车、九五式轻型战车、九七式中型战车四款战车，再加上各式装甲车辆，机械化车辆达到400余辆，“东亚第一铁骑”的荣誉头衔确非虚名。
关东军司令部先期派往海拉尔的第1、第3战车大队乃是第1战车旅团的主力大队，装备着性能相对较好的九五式轻型战车和九七式中型战车，另配备少量九四式。以往数年，日军战车在中国战场上攻城略地、横行肆虐，很少有失手的时候，但在哈拉哈河东岸，他们遇到的是一支技战术含量远远高于中国军队的现代化武装。1940年初的苏俄装甲部队，以20吨级的C-35战车为现役主力，其外形轮廓乃至一些设计都跟爱尔兰的“凯尔特战士”颇为相近，装备苏俄自行研发、穿甲能力非常强的ZIS-4型57毫米口径战车炮，车体的最大装甲厚度30毫米。此外，苏俄军队还装备着越野时速可达50公里的BC-4型快速战车和双炮塔构造的C-30重型战车，前者战斗全重12吨，最大装甲厚度15毫米，以一门42倍径的45毫米战车炮为主要武器，后者主炮塔使用76.2毫米短管榴弹炮，炮塔背面还安装一挺7.62毫米机枪，副炮塔使用45毫米反战车炮，车体正面配备7.62毫米机枪一挺，最大装甲厚度20毫米。
这些苏俄战车不论吨位还是火力都足以凌虐日军的“小豆战车”，对付最大装甲厚度仅12毫米、使用37毫米战车炮的95式轻型战车也不在话下，只有最大装甲厚度33毫米且使用57毫米炮的97式中型战车能够勉强与之对抗。
由于路途遥远，加上事前准备不足，直到夜幕降临，第1战车旅团派来的两个战车大队才姗姗抵达前线。看到己方战车部队，阵地上的日军官兵自是欣喜若狂，士气大振，反击、复仇的呼声不绝于耳。战车部队指挥官松田大佐的本意是次日与苏俄军队来一场堂堂正正的对决，用武士道精神铸就血与火的辉煌，但第23师团指挥官小松原却持有不同意见。这位日军中将可是一个不折不扣的俄国通，从日俄战争到远东干涉，跟俄国人打过许多次交道，近些年来也一直在研究苏俄军队的战略战术。他深知俄国人性格自大，昼间的胜利必定会让他们放松警惕，于是强烈建议第1、第3