“本官今天确定两大目标，作为我们组织的最终目标，第一强国、第二富民。”
“你们如果愿意跟本官以这两大目标为自己毕生的目标，那么就跟着本官，如果不愿意，随时可以离开。而且今后做事，如果有违这两大目标者，即刻开革！”
“你们愿意吗？”
杨潮大声问道。
“愿意！”
“愿意！。”
“强国富民吾所愿也！”
所有的秀才都激昂起来。
杨潮心里暗笑了下，年轻人嘛，还读了那么多年圣贤书，如果说没有点理想主义，那也太说不过去了，别人不说，吴佩孚虽然作为军阀，某些作为，还是很理想化，很负气的。
“那好，既然你们都同意。那么本官现在宣布，我们今后都是一个组织的人了。现在为了实现这两大目标，本官提出三个手段：第一兴工业，第二开民智，第三促商贸。”
杨潮继续道：“兴工业则国强，开民智则国兴，促商贸则民富。你们不是迂腐的书生，本官知道你们是见过世面的读书人。知道洋人之所以强，是因为洋人工业发达，火器、战舰无一不精。洋人教育发达，小学、中学、大学，分门别类，在西洋强国，无一人不识字，无一人不上学。洋人之所以富，是因为洋人商贸通达，船驶世界诸国，货运东西二洋，把全世界的真金白银都赚了回去，最后落到了他们百姓的口袋里。”
“但你们要记住，兴工业、开民智和促商贸，只是手段，而不是目的，不是我们进身的本钱，而是我们实现目标的方法。盛宣怀公大办洋务，但是他把办洋务当做自己升官发财的本钱，他办洋务的目的不是强国，甚至都不是办洋务本身，而是个人的荣辱。我们不能学他，我们有自己的目标和手段。”
秀才们频频点头，盛宣怀在官员中还是很有人望的。
慈禧太后评价：“盛宣怀为不可少之人。”
李鸿章评价：“志在匡时，坚韧任事，才识敏瞻，堪资大用。”
张之洞评价：“可联南北，可联中外，可联官商。”
孙中山评价：“热心公益，而经济界又极有信用。”
鲁迅却评价：“卖国贼、官僚资本家、土豪劣绅。”
很显然有一定身份地位的人对盛宣怀还是很认同的，他这人确实做了很多事情：
1872年拟定中国第一个集商资商办的《轮船招商章程》；1880年创建中国第一个电报局——天津电报局；1886年创办中国第一个山东内河小火轮公司；19世纪70年代在湖北“勘矿”；1896年接办汉阳铁厂逐渐发展为真正称得上钢铁联合企业——汉冶萍煤铁厂矿公司；90年代后期修筑中国第一条铁路干线卢汉铁路；1897年建成中国第一家银行——中国通商银行；1895年创办中国第一所正规大学——北洋大学堂，1897年在南洋公学首开师范班，这是中国第一所正规高等师范学堂；1902年创办中国勘矿总公司……
盛宣怀是一个懂做事，能做事的人，这样的人，对于上层人物来说，都会很喜欢用。
但是对于底层百姓来说，就像鲁迅先生评价的那样，卖国贼、官僚资本家、土豪劣绅，因为此人做洋务并不是为了实现什么理念、抱负，因为他是洋务派官员所以办洋务，而不是因为他办洋务，才成为洋务派官员，目的和结果的不同，虽然做一样的事，却不是一样的人。
办洋务只是盛宣怀通往权力的手段，敛财的手段，安身立命的资本，而不是他的目的，不是他的理想，他的目的是为了升官发财，是为了荣宠个人，至于理想这东西，更谈不到。