当他知道齐柏林打算在三年内,将飞艇生产规模扩张到年产量一百艘的时候,对此是大为赞赏,洛克菲勒告诉杨潮,他认为飞艇是未来产业,是很有可能取代船运的下一代运输方式,积极鼓励杨潮发展飞艇工业,同时表示,愿意在必要的情况下,以贷款等方式支持杨潮发展飞艇。
杨潮对洛克菲勒的说法完全赞同,他也认为飞艇是未来的运输方式,并且有意在今年大规模开通世界航线,而不仅仅是作为旅游观光一样的尝试性质。
杨潮希望得到洛克菲勒的帮助,在美国建立完善的飞艇起降场地,杨潮完全把后世飞机场那种经营方式,跟洛克菲勒说了一番,打算组建飞艇空中运输网。
两人谈论了三个多小时,洛克菲勒升起了浓浓的兴趣,最后答应跟杨潮合作,在美国建立完善的空中交通网络,洛克菲勒出场地,负责游说政府,帮助空中航线运营,同时投资一百万美元,在美国三十个最大的城市中建立飞艇起降场,并且帮忙跟铁路、公路和水路形成联运。
杨潮则提供一百艘飞艇、所有的驾驶人员,同时也提供一百万美元作为流动资金,双方各持股百分之五十,但是齐柏林将作为名誉懂事拥有额外的投票权,也就是说,如果杨潮和洛克菲勒对经营意见不同的时候,齐柏林那一票将有决定权。
公司名称为,美国空中运输公司,将以客运为主,货运为辅,在三年内完成所有的投资和建设活动,投入商业运营。
齐柏林的飞艇现在采用的是柴油机,而柴油机从发明到现在,还完全竞争不过汽油机,无论是火车还是轮船,全都在试验阶段,雷声大雨点小,而柴油作为冶炼中重要的一个产品,一直只能作为汽油产品的废渣一般存在,这是洛克菲勒难以接受的。
柴油不比汽油、煤油那么易燃,就是用明火去烧也点不着,必须在高温、高压下,柴油才可能燃烧。此前柴油只能作为一种取暖用油,显然太过浪费了,目前柴油机是唯一可能利用到柴油的机器,而目前柴油机应用最成功的。无疑是齐柏林的飞艇。
所以洛克菲勒支持飞艇的用意,不言而明,是在推销他的柴油。
但杨潮还是想错了,或者说不够全面,使用柴油机的机器。飞艇并不是第一个,也不是用量最大的,洛克菲勒看的清楚,飞艇这种玩意,是不可能大规模推广的,因此他并没有太把飞艇的耗油,看成什么了不起的市场,船和火车用的柴油机比飞艇更靠谱。
洛克菲勒看重飞艇的真实目的,是向飞艇提供氦气。
氦气在地球上是一种稀缺资源,不是因为含量稀少。而是提取太困难了。
空气中就含有氦气,但是比例太稀薄了,一般从空气中提取元素,比如氮气,都是通过冷却液化的方法,因为不同空气的液化温度不同,只要降温到合适的程度,就能得到想要的气体,但是氦气是最难液化的气体,必须将温度降低到零下271°的时候。才会液化,几乎逼近绝对零度了。
这个时代的科学家倒是从空气中提取过氦气,但是耗能极高,产量极低。用来做实验倒是没问题,但是用来工业化生产就太昂贵了。
可是除了空气其他资源中也有含有氦气的,比如天然气中,某些天然气中会有含量较大的氦气,而美国正是含氦天然气最多的国家,美国的天然气中含氦量最高可以达到8%。洛克菲勒不但是石油巨头,他的很多油田里也是往外冒天然气的。
相比空气中的氦,天然气中的氦就方便提取多了,比如直接烧,天然气是可以燃烧的,氦气是不可以燃烧的,等天然气中其他气体都烧光了,变成二氧化碳,把二氧化碳过滤掉就剩下高纯度的氦气了。
工艺方法洛克菲勒已经掌握,他