成了岸基飞机。
而英国的两艘航母也失去了对舰攻击的能力，成了单纯的“护航航母”。可与此同时，英国地中海舰队的4艘“伊丽莎白女王”级战列舰却很难和包括2艘“维内托”级在内的5艘意大利战列舰对抗。
“针对目前的被动局面，中东司令部和地中海舰队认为必须增加岸基飞机的数量，采取和德意联军相同的以空制海战术。同时，还要尽可能增加地中海和中东战区的地面部队，以加强克里特岛和北非的防御。”
听到克拉奇利海军少将提出要增加飞机和地面部队，帝国总参谋长迪尔爵士皱着眉头问：“可是我们要怎么把飞机运去东地中海呢？现在失去了马耳他岛，从直布罗陀到东地中海的空中转场路线已经不存在了。飞机只能通过海运绕过非洲才能送到亚历山大港，这需要至少1个月时间。”
在马耳他陷落前，英国飞机可以从直布罗陀起飞，或是从位于西地中海的航空母舰上起飞，利用夜色掩护前往马耳他，在马耳他加油后再飞克里特岛。而地勤人员和飞机配件，则同样可以用运输机走直布罗陀-马耳他-亚历山大港的路线输送。
但是现在马耳他一失，从直布罗陀直飞克里特的航程长达2700公里。虽然从美国租借来的DC-3运输机的航程还能够得着，但是因为要多载燃油，因此空运的效率就大大下降了。
“可以从印度、缅甸、马来亚和新加坡抽调飞机。”克拉奇利说，“地面部队也从印度抽调，只有这样才能在德国和意大利人发动进攻前加强克里特岛和北非的防御。”
“可是最近日本也在蠢蠢欲动，不仅拒绝从法属印度支那撤退，还不断向那里增兵，最近又强迫暹罗王国接受日本保护。如果我们抽调了东南亚和印度的兵力，日本的威胁如何应付？”
马上就有人提出了不同意见，现在的大英帝国还是一个世界帝国，是人类有史以来最庞大和最富庶的大帝国。而印度、缅甸、马来亚、和澳大利亚都是这个大帝国的一部分，而且是相当宝贵的财富。
在日本夺取法属印度支那后，英国在东方的地盘就处于日本刺刀的威胁之下。因此英国政府不得不在欧洲和地中海战场吃紧的情况下，向新加坡、缅甸、马来亚和澳大利亚（包括新几内亚）增加兵力。
“但是现在东地中海才是最重要的，一旦我们在那里失败，德国和意大利就会控制苏伊士运河及整个中东，意大利的海军将会进入印度洋。”克拉奇利语气沉重地说，“到时候我们还能抵挡日本的进攻吗？”
帝国总参谋长迪尔爵士和第一海务大臣庞德爵士低声交换了一下意见，然后庞德爵士说：“可以从东方调集增援，目前地中海战场的重要性毋庸置疑。日本的威胁，可以请美国设法消除。”
迪尔爵士又问：“如果得到了足够的增援，中东司令部和地中海舰队可否维持希腊、克里特岛和北非战场的局面？你们又打算采取何种方式与德意决战？”
克拉奇利少将回答：“目前，韦维尔司令官和坎宁安司令官都主张先取守势。将克里特岛和图布鲁克要塞化，部署充足的地面部队，同时以岸基航空兵给予意大利水面舰队以致命打击，最后再出动地中海舰队寻求决战。”
帝国总参谋长迪尔爵士点了点头，笑道：“这是目前最佳的应对方案。不过你们也不必急于寻求决战，因为统帅部已经决定从2月中旬开始，展开对意大利的战略轰炸！如果墨索里尼还想保住他的首都罗马，那就必须将大部分战斗机从前线撤回。到那时，你们再展开反击就有更大的把握了。”
……
“美国要租借更多的B-17给英国了？”
不知道是罗斯福让人有