3月17日上午，美国第19特混舰队在旗舰威奇塔号重巡洋舰的率领下，正沿着巴拿马的海岸线向西以12节的航缓慢前进着。
航之所以如此缓慢，是因为舰队中有3艘最大航仅18节的博格级护航航母。由于它们的存在，第19特混舰队就只能慢腾腾的前进。从昨天晚上7点起航离开巴拿马城，到今天上午1o点，整整15个小时只走了18o海里，现在刚开出巴拿马湾没多久。
“司令官，B24现日本舰队了，在s1海域，距离我们大约6oo海里。”
第19特混舰队的通讯参谋在上午1o点12分时向司令官史密斯少将报告了刚刚收到的情报。
“s1海域？”史密斯少将看着海图，“快到萨尔瓦多了……日本人想干什么？去萨尔瓦多和联合果品公司打仗吗？”
萨尔瓦多共和国也是美国控制的中美洲“香蕉共和国”之一，虽然参加了同盟国集团，不过举国上下没有谁真的想去和德国日本打仗，当然也没有什么武备。如果日本人在那里登6，大约只有联合果品公司的农场能抵抗一下——顺便提一下，美国人的联合果品公司在几个香蕉共和国中拥有几百万英亩土地，还经营、铁路、航运、码头、电话、电报、广播、出版、电、饮料、制糖、木材加工等等等等，而且还有雇佣军可以保卫这一切财富。实际上就是美国版的“东印度公司”，如果日本人要在那里登6，会和他们打仗的一定是这个卖水果的大公司。不过日本就算打赢了联合果品公司，他们还能挡住从加勒比方向反攻的美军？
“不可能是萨尔瓦多，”第19特混舰队的参谋长斯坦纳普.林海军上校是海军飞行员出身，曾经当过大黄蜂号的舰载机联队长，“应该是为了轰炸巴拿马运河……现在它们距离巴拿马运河只有7oo海里了，日本人的舰载机航程都比较大，应该可以起攻击了。”
7oo海里差不多就是13oo公里，无论是零式52、彗星舰爆还是天山舰攻，基本上都能够得着了。
自从出了p51、p47、F4u和F6F这一堆高性能战机后，太平洋上的日本飞机就再也没什么性能优势可言，唯一还有把握能压倒美国飞机的，大约就是较大的航程了。
另外，零式的低空性能还是有一定优势的。除了岸基的p51和舰载的F6F能在低空和零式对抗，别的型号的战斗机都不是对手。
“但是日本人先会攻击我们！”史密斯少将摇了摇头，“我们现在是靶子，只要日本人的侦察机现我们……”
也不知道是不是犯了乌鸦嘴的毛病，史密斯少将的话音刚落，威奇塔号的雷达官就大声报告道：“长官，雷达现敌机，数量1架，高度6ooo。”
史密斯少将和林上校互相看了对方一眼，林上校说：“少将，日本有一种度很快的舰载俯冲轰炸机，或许2个半小时后他们的攻击机群就可能会抵达。”
他说的是彗星舰载俯冲轰炸机，在安装了仿造或由法国土地神公司生产的Bm8o1系列空冷式动机后，这种飞机在满载挂弹情况的的最大航仍然可以达到52o公里/小时以上.如果扔掉炸弹，彗星舰爆的航则高达58o公里/小时，比美国人的F6F仅仅慢了31公里/小时，比零式52甚至还快了15公里/小时。
所以这种拥有高度的彗星舰载俯冲轰炸机就成了继零式战斗机后日本联合舰队的又一大王牌。而在3月17日上午1o点18分现美国第19特混舰队的日本侦察机也是一架彗星舰载爆击机（是侦察型）。
“司令官阁下，侦察机现了美国航空母舰，在巴拿马湾附近，3艘轻型航母，3艘巡洋舰和6艘驱逐舰！”
昨晚睡了个