沙特找到巴基斯坦，难道说只有巴基斯坦能从华夏买到最好的武器？
显然不是。
在军火贸易中，华夏比欧美与俄罗斯厚道得多，不但明码标价，一分钱一分货，还从不提附加条件。
如果说有什么问题，那就是，华夏很少出口自用装备。
拿到国际市场上贩卖的，基本都是“外贸型”，特别是最新式的武器装备。
所谓的“外贸型”其实并不是专门为出口研制的型号，而是内部竞争的失败者，也就是没有被华夏军方采用的型号。
这类“外贸型”装备有很多，比如FC-31战斗机。
虽然华夏官方从没承认，但是FC-31就是第五代战斗机的候选型号，只是在内部竞争中败给了J-20，主要是设计思想过于保守，定位为中型战斗机，改进潜力太小，以及对动力系统要求更高。
这里面既有战术思想的悖对，也有技术上的难关。
比如，发动机就是个天大的问题。
在第五代战斗机项目启动的时候，华夏已经通过WS-10项目，在大推力军用发动机领域有了一定的技术积累，中等推力发动机却是空白，因此研制一种用于J-20的大推力发动机，比为FC-31研制一种中等推力发动机更容易，而且大推力发动机的用途比中等推力发动机更加广泛。
用两台就能推动一架重型战斗机，用一台的话则能推动一架轻型战斗机，还能用相同的核心机发展大涵道比发动机，舰用燃气轮机等，成为轰炸机、运输机与战舰的动力，甚至能衍生出民用航空发动机。
显然，中等推力军用发动机就没有这么广泛的用途了。
用现有发动机来说，也是如此。
F100与F110成为了F-15、F-16与F-14的标准配备，AL-31F则是Su-27家族、J-11系列与J-10的动力源泉，同时代的中等推力发动机，像M88与EJ200只用在一种战斗机上，而采用F404与F414的主要是F/A-18系列战斗机，以及销量不佳的“鹰狮”战斗机，还有研制了20年都没量产的LCA。
可以说，没有配套的发动机是FC-31输掉内部竞争的主要因素之一。
只不过，FC-31不够先进吗？
显然不是。
随着华夏国力增强，特别是科研实力的增强，研制一种推重比达到10的中等推力军用发动机不再是问题。
正是如此，定位于中型多用途战斗机的FC-31终于等来了春天。
只要配套的发动机研制成功，哪怕受“吨位”限制，FC-31无法跟J-20与F-22A这类重型战斗机媲美，也绝不比同一个重量级的F-35A差，甚至更好一些，因为FC-31没有为三军通用牺牲性能。
F-35系列为了做到三军通用，特别是受STOVL型拖累，牺牲了很多性能。
可见，华夏的“外贸型”装备与苏俄的“猴版”，以及欧美的“国际版”有着本质上的区别。
其实，某些“外贸型”甚至比自用型更先进。
最有代表性的，其实就是VT-4型主战坦克。
与FC-31一样，VT-4也是内部竞争的失败者，不过失败的原因却截然相反，即VT-4太先进了。
准确的说，VT-4在设计阶段就采用了太多的超前技术，导致研发风险太大。
当时，华夏陆军需要的是一种货真价实的第三代主战坦克，还要尽快获得，用来替换大量即将退役的五对轮。