尖角寨外紧内松，过了索桥就如进了民风质朴的村子，妇女们围在一处家长里短的闲唠，除了偶尔听见某个大嗓门飚几句脏话，其实和普通村子没什么差别。这麻脸儿也没一个土匪婆子的样，一路上随随便便，碰着谁就介绍一句：“这是朋来阁派来伺候那个王爷的，孙胜今儿可走了狗屎运，刚还得了这位小哥一千两银子的打赏……”
她每每咬着后牙槽报出“一千两”这个数字，对方的目光都会亮闪闪的朝沈雀欢上下打量，仿佛看到了行走的金元宝。
沈雀欢越走越不是个味儿，越觉得自己好像做了件蠢事儿。照眼前这个情形看，祁霖玉根本不是被困住脱不了身，这完全就是陷进美人窝无法自拔的节奏。
那自己废了这么多心力上山，岂不成了笑话？
沈雀欢站在莲二当家的院门前时稍稍有点后悔，麻脸儿已经很熟捻的推门进院儿，迎面和一小丫头搭上了话。“这大冷的天儿，姑娘怎么站在外头？”
一个长相机灵的小丫头，正在给麻脸儿做“噤声”的手势，小丫头十三四岁的模样，挤眉弄眼的很是暧昧。一侧头看见沈雀欢木头桩子似的杵在院门口：“诶？你是谁啊？”声音清朗欢快如清澈的泉水。
沈雀欢想对人家小姑娘笑一笑，却没成功，强颜道：“小人朋来号衜州管事常喜，奉孟公子和高总管之命过来照看王爷几日。”常喜是靖安王府常贵的弟弟，据说过几年就要支到铺子里去的，孟益觉得这身份说得过去。
小丫头闻言捂着嘴上下打量沈雀欢，“咦，衜州朋来号的管事我都熟悉，怎么从来没听过有叫常喜的？”
沈雀欢一时语顿，心就像被风股起来半晌没着地的皮球。
“常喜！”屋门口忽然传来熟悉清冷的声音，沈雀欢的心狠狠向下一坠，这声音像蜜一样浸在心底，五脏六腑都跟着暖了起来。
沈雀欢莫名就有点激动，朝声音的方向瞧，不易察觉的欣喜在看到来人的时候瞬间消失得无影无踪……
屋门口站着两个人，祁霖玉穿着一身酱紫色压福字绣纹长袍、眉目清朗、英姿绰绰，他身后半步还站着个女人，头戴赤金镶嵌猫眼石簪子，身着芙蓉白色祥云团花褙子，肤白唇润，俨然从美人图中走出来的姿色。
莲……莲二当家？
沈雀欢如遭电击，心头立时有股酸意升起来，压都压不住。她想起自己脸上、手上、脖子上涂的黄胆草汁，想起身上这身半新不旧的棉袍子，想起为了乔装不得不半躬着的身形……
沈雀欢心里五味陈杂，完全没有在意祁霖玉从刚刚开始就呈现在眸子里的喜色。
莲二当家的小徒弟叫翠翠，听见靖安王也道出了常喜的名字，不疑有他，笑着赏了麻脸二两银子，回身招待沈雀欢：“原来是常管事，你们高总管还真是有心，一路上累了吧，走，我带你去喝点水，歇歇脚？”
“不用了。”沈雀欢垂着头，声音闷闷的，拒人千里之外。“小的来给王爷请个安，没什么要紧的事儿就退下了。”
祁霖玉立刻察觉到了她的情绪，蹙眉打量，发现她唇角紧紧的抿着，浑身都绷着个劲儿似的，心思转了个弯儿立时警醒，难不成……她这是犯了醋？
祁霖玉又惊又喜，却不能表现在脸上，忙用拳抵唇掩饰的咳了咳。
莲二当家闺名叶小莲，她没注意到祁霖玉的表情，但听见他的这声咳嗽，关切的问：“你不舒服吗？”
祁霖玉欲盖弥彰般的摆了摆手，似不经意的又望了沈雀欢一眼，只见她连鬓边的青筋都快现出来了，祁霖玉更加确定了自己的猜测，心情就像炉子上放了块儿糖，眼瞅着就化成了一滩蜜，他心猿意马差一