沈雀欢耐着性子又劈了两捆柴才掩人耳目似的提了柴火进屋。一进去就瞧见祁霖玉盘腿坐在炕上，一只手无意识的轻抚着玉绦上的那几个“疙瘩”。
沈雀欢目光在那玉坠子上落了一眼，心思漏了一瞬似的，却听祁霖玉问道：“能确定那人的身份吗？”
沈雀欢整肃了心神，道：“是前锋军副左将军时老九，宋奕的亲信。”
祁霖玉好像有点意外，嘴里无意识的喃喃道：“是个副将？”
沈雀欢也上了炕，和他隔着个炕桌坐着，直言道：“你记不记得我和你提过的焦州之役，当时因为所谓的前锋军叛变，导致焦州失守，也是羽驰军十年间最难看的一场战事。”
祁霖玉点了点头，他对这件事有印象。
沈雀欢将当年的事重提了一遍：“当时前锋军听了错误的军令，被引入不明村落后全军覆没，祖帅和我娘都坚信宋奕不会叛变，我娘猜测军中出了奸细，派我暗中调查，最初这件事毫无破绽，我便用宋奕手底下的这个时老九做了回幌子，制造我正在怀疑时老九的假象，果然，在之后陆续出现的失踪人员中，有数人跟着我的思路指认了时老九，可时老九当时被宋奕秘密派到巾州奔丧去了，根本不可能是奸细。”
之后的事祁霖玉也顺理成章的联系上了。最重要的，沈雀欢回京后一心寻找最后一名嫌疑人秦戊，才侥幸逃过护国公府的浩劫。
更加没有想到的是，那个被沈雀欢拿来当幌子的时老九也成了那场浩劫的幸存者。
祁霖玉若有所思，“他或许知道渠延当时发生了什么。”
“这不重要。”沈雀欢对除了感情之外的任何事都拎得很轻，她朝祁霖玉摆了摆手道：“朝廷已经十几日没得三通城的消息，即使堇王使出铁血手腕，京中还是会有流言传出来，当务之急是让世子下山，其余的事情都不重要，而且……”有些话她不好明说，从见到时老九的第一眼，沈雀欢心中就隐隐泛着思量：怎么会这么巧，焦州役幸存、羽驰军幸存，这会儿又陷入到挟世子投诚的事里来。
但事情没想通之前沈雀欢不打算说出来影响祁霖玉的判断，她朝祁霖玉勉强正色的问：“刚才你和他们谈了什么，竟然当场谈崩了？”
祁霖玉瞥她一眼，叹了口气说：“他们愿意以降匪的身份和世子归京陈情，促成以工代剿之事，但要我答应三个条件。”
“什么条件？”
“第一，和他们一起面圣，促成大修商路之事，第二，替他们向堇王投诚，第三，为前衜州巡抚叶大人平反。”
除了第二条沈雀欢还能理解外，其余两条让沈雀欢感到莫名其妙。“南方水患北方饥荒，国库里有没有银子都还两说，皇上就算赞赏这主意也不会选在这时候劳民伤财，还有这个叶大人又是个什么鬼？”
“这个叶大人还真就是个鬼。”祁霖玉忽略掉表面上最棘手的第一条，直接回答了沈雀欢第二个问题，“叶大人是景历九年的状元，在衜州巡抚任上连任了七年，那时候衜州附近别说匪患了，连乞丐都看不见一个。皇上听闻他做官做得一贫如洗，就把安禄伯家的县主赐他为妻。据说这个叶夫人本来一心想要入宫的，知道自己这一生都不可能再入宫了，就把希望寄托在了女儿身上，为了能让女儿入宫，她在衜州散播谣言，说女儿出生时高僧曾言其有母仪之相。这件事没传进皇上耳中却先被康王听了去，并在暗中帮叶小姐和太子搭上了线，当时太子为了叶小姐还想过要和王家退亲，结果纸包不住火，这件事最终传进了皇上的耳朵里，当庭震怒，不仅把太子怒斥了一顿，还让吏部彻查叶大人，吏部的人向来会察言观色，弹劾的折子变着花样往御前送，而叶小姐这时候查出怀有身孕，