花厅内奉茶，“老爷还在后头整理书房，请稍等片刻。”
薛蟠喝了一口茶，抬起头四处看了看，只见到这花厅中摆着两排紫檀木的交椅，上头有长条紫檀木的大桌子一件，两边有镶明月石紫檀木大官帽椅，上头摆着云母冰清梅花纹的插屏，两边各有周盘商鼎等摆件，中堂上有一副“松下问童子”图，笔迹老练，绢纸泛黄，画风不似本朝样式，童子憨然可爱，边上有白鹤站在松树上展翅欲飞，访客两人一人穿红色长袍，一人戴着围帽，脸上稍微露出遗憾之色，边上的题跋写着“摩诘”两字，居然是王维所画。
两边的对联是“野山闲水真性情，半花残月虚空明”字迹挺拔俊秀，有王羲之的风骨，并无题跋，只有一枚小印，隔得远了些，看不真，大约是主人自己所书了。
薛蟠正在四处打量，突然听到了后头响起了一声咳嗽声，他连忙站了起来，垂着手等着，只见照壁之后，有一位中年男子转身出来，薛蟠连忙跪下请安——既然是用亲戚的名义来拜见，就要行见长辈之礼，若是官场上的礼节来说，刨去两个人权力极为不对等的现实，六品官见五品官，倒无需跪下来请安，“侄儿薛蟠拜见姑丈。”
此间的主人，兰台寺大夫，巡盐御史林如海，连忙拉起薛蟠，听到薛蟠的称呼自己为“姑丈”，不由得有些好笑，“贵生如何这样的称呼？我却是不敢当了。”
薛蟠抬起头这才看到林如海，见到林如海的相貌，不由得暗赞了一下，林如海长着一张甲字脸，脸颊微微凹陷，长眉入鬓，颔下留着五柳长须，皮肤白皙，双眼犹如悬胆，炯炯有神，顾盼生姿，方口挺鼻梁，穿着一身半新不旧的青色道袍，腰间缠着玉带，身材消瘦，头上只是用网巾兜了头发，端的是十分英俊，且意态潇洒，别有出尘之意。