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永嘉之乱爆发，晋室南迁，北方沦丧于胡人之手。
虽然皇室及大多世族只想偏安江南，然有志之士却每每以北伐中原为己任。
整个东晋一朝，先后有祖逖、庾亮、殷浩、桓温、刘裕等人组织、参与北伐。
不过，东晋虽曾屡屡兴师北伐，但却始终未能恢复中原、完成一统。
而北伐屡屡失败之直接原因，便是内部争权夺利所致。
当年，桓温北伐收复了洛阳，便虚声要求朝廷迁都，以达到控制朝廷目的。
而等朝廷顺势答应袭来，并授权让他经营洛阳，要解除他交广职务时。
他立马变了嘴脸，拒绝待在洛阳，只留下毛穆之两千人守洛阳，自行南撤。
再后来，桓温多次与殷浩争权，坐视前线失利，拥兵不救。
除此之外，北伐还是世家大族满足野心的最佳舞台。
大多数人都是打着北伐幌子，用以扩充个人势力。
但不管怎么说，北伐一直是南朝建功立业的载体，也是凝聚人心的旗帜。
凡有野心、志向的雄杰之士，无不想通过北伐建功立业、牟取利益。
因此，朝廷刚有北伐风声传出，顿时引来各方关注。
连南郡公桓玄也是蠢蠢欲动，因为他从中看到了桓氏再起机会。
……
南郡公府上，香烟袅袅，酒香扑鼻。
桓玄正与卞范之、殷仲文、皇甫敷、冯该、索元等一众心腹商议对策。
“诸位，朝廷将起兵北伐，本公也想介入，只是不知该从何入手。”
“南郡公，您万万不能参入此事！”
“哦？仲文何出此言？”桓玄颇为不满道。
“当今桓氏深为天子忌惮，南郡公冒然自请北伐，不仅不会得到重用，反倒会让天子以为您别有用心。”
“更何况朝廷北伐屡屡失利，插手其中未必能落到什么好处。”
“以在下之见，不如置之不理，以静观其变。”
殷仲文所言，让原本兴奋的桓玄一下子冷静下来。
他想参与北伐，除了认为北伐有助于摆脱天子压制外，也有追慕父亲桓温之意。
别管桓温生前死后受过多少非议，但南朝上下谁也不能否认其功绩。
首先，是桓温北伐才一扫南朝羸弱印象。
又是桓温西征蜀地，为国家开疆拓土。
桓温东晋一朝名副其实的中兴名臣，即便这个中兴名臣‘臭名昭著’。
一想到父亲曾统帅十万大军北伐关中，桓玄除了仰慕外，只剩下满腔不甘。
卞范之身为桓玄首席谋主，既善于揣测桓玄心思，又足智多谋。
他轻捋颌下三缕长须，略一沉吟，拱拱手道：“主公，臣不赞同殷参军之意。”
“哦？不知敬祖有何高见？”桓玄急道。
“殷参军有一点说得极对，主公确实不宜公开介入北伐，以免引起天子忌惮。”
“而殷刺史乃天子心腹，又手握兵权，乃北伐之不二人选。”
“不如借机蛊惑殷仲堪北伐，而南郡公您则趁机夺下荆州大权。”
闻言，桓玄眼前一亮。他暗暗琢磨了一下，果然是好计策。
“只是殷刺史一向胆小怕事，该如何说服他出兵北伐呢？”
“呵呵，在下自有妙计！不过，此事还需麻烦一下殷参军。”
……
当日密