0年，周瑜领兵攻打西川，行至巴丘城时箭伤发作，英年早逝，年仅36岁。
孙权闻讯后，立即素服迎接周瑜灵柩回柴桑。孙权称帝。在称帝后，孙权又对公卿们说：孤非周公瑾，不帝矣。
意思是如果没有周瑜，他是当不上皇帝的。东晋袁宏在其《三国名臣赞序》中写道：公瑾英达，朗心独见。
卓卓若人，曜奇赤壁。
“我疑惑的问：“难道罗大哥与周瑜有仇吗？为什么在三国演义如此贬低他？”小飞微微一笑的说：“这倒也不是罗大哥的一厢情愿，而是历史变化使然，我们从苏轼的《念奴娇》一词中就可以看出到宋代时，世人还是很喜欢周瑜，这一点但到了元代以后，人们就逐渐对周瑜进行丑化，至到《三国演义》成书时，周瑜就完全成了另一个人了。这其中有一个很重要的原因就是周瑜和刘备的关系，周瑜一方面主动割长江南岸地给刘备，但这很大程度上是一种外交行为；另一方面周瑜又看出刘备的枭雄本色，不愿刘备一天天壮大，因此上书孙权，要想要孙权将刘备软禁在京口——这就是《三国演义》中美人计的由来，但其实周瑜本人并未施美人计，孙尚香也是由孙权主动嫁给刘备的，但孙权不愿。在对刘备一方的态度上，周瑜和鲁肃采取了完全不同的办法，周瑜是激进派，而鲁肃则眼光看得更远。遗憾的是，千百年之后，这两个人都成为了当时还默默无闻的诸葛亮的垫背人，周瑜成了心胸狭窄的代名词，而鲁肃则变成了一个老实得笨得出奇的人。只是可惜寿命不长，据史书记载，赤壁大战后，孙权拜周瑜为偏将军，领南郡太守，率军屯据江陵，终因军事繁忙，辛劳过度，过去打仗留下的箭伤复发，于公元201年病死于巴丘（今湖南岳阳），时年三十六岁。所以，周瑜不是因为气量小而被气死的。周瑜虽然英年早逝，但滔滔的江水却不会忘记当年周郎的雄姿英发，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。可以肯定的是，至少在宋代，周瑜的形象还是非常正面的，不过从元朝开始，周瑜的形象被歪曲，并影响了后人，不过历史总要还清历史真相，还原它的本来面目，所以在我们现代社会资讯发达，周瑜的光辉形象终于再一次熠熠生辉起来了，眼前的周郎如果知道自己数千年后的身后事，不知道该有多感慨呢？
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