林间休息的其他军士冲了过来，那山蛮瘫在地上犹如死鱼般扑腾了两下，方才没了呼吸，马五又捡回了一条性命，他不知自己背后为何会突然冒出一只黑熊，但绝对和薛针所纹的熊据山林图有关，心下暗自感激薛针，他又救了自己一次。
薛针俯下身子仔细查看山蛮的尸体，这个山蛮身材矮小，尖嘴猴腮如同褪了毛的猿猴，样子着实丑陋不堪，他脸上从鼻子到嘴角刻了一圈黑色的蛮纹，两条手臂也满是曲里拐弯蚯蚓般的纹路，针眼大小不一，纹路诡异夸张，看似毫无规律，却又处处透着古怪，他双爪锋利无比、长时间潜伏水底一定与身上的蛮纹有关，只是一时半会却看不出端倪，这落针的顺序、力道、手法、纹针的种类没有独门心法、高人讲解，只能盲人说象，毫无头绪。
众人不敢再久待，急忙抬着山蛮的尸体返回猛虎寨。
邓普见到山蛮的尸体大吃一惊道：“这是只猴蛮，难道.....难道山蛮试炼开始了？”
山蛮刻了蛮纹后，需要杀死敌人证明蛮纹的力量，用血祭来感谢神明赐予，这是蛮族一直以来的传统。山蛮退到阴阳沟后，已经有几个月没有进行骚扰，此刻出来，恐怕是山蛮各族的试炼又要开始了，这个猴蛮显然是纹了蛮纹后，隐身在浮木之下，顺着寒水瀑一直漂流到九曲溪，见到薛针、马五在溪边取水，趁机偷袭想取了二人性命，没想到薛针有七犀归元针，马五有黑熊精魂护体，偷鸡不成，反送了性命。
邓普又详细询问经过，待听到马五身后的黑熊虚影出来救下他的性命后，顿时引起了兴趣，想不到薛针的纹身竟有如此妙用，实在是神来之笔，大功一件。
“邓头领，我为马五纹身一事还请隐瞒，不然，军部一纸诏令，我恐怕不能在猛虎寨待下去，再无可能为大家纹身。”薛针心中盘算，若马十道知道自己纹出熊据山林图，必定会将自己调回军部，恐怕是没日没夜的盘问、试针、纹身，不仅劳累麻烦不说，便是自由也会没有，这样下去哪里还有深入祁天山脉查探冥宗阎王殿遗址的机会，蛮纹明显与阎王殿有关，真相几乎就在眼前，绝不能放弃。
邓普心中为难，熊据山林纹身的真相，军部如果得知便是大功一件，不过这大功能落到自己身上却是难说的很，自己和手下兄弟还有大半年的时间才能换防，山蛮试炼开始，随时都会有危险发生，如果薛针能为兄弟们纹身，活命的机会便会大大增加，他打定了主意，点点头答应了薛针的请求，又吩咐下去对马五唤出黑熊刺青之事务必保密，不得泄露出去，这才命人将那山蛮的尸体送往军部。
山蛮的尸体送往军部，薛针静下心来，为深入祁天山脉做准备。
知道薛针纹身的奇妙，猛虎寨的守卫兴趣大增，狩猎的队伍接连打到几头大的猎物，薛针取了精魂，分别纹了展翅雄鹰、猛虎下山、金猿断木、野猪钻山等图案，只是纹身能否再显神通却不得而知，当日马五在濒死之际，黑熊护主，才从背后纹身出显现，大家都是凡人，不会驱使精魂现身的法术，询问薛针，薛针也是不知，只好作罢，毕竟刺了绣、纹了身，真到了性命攸关之际，所纹野兽能出来保命，就是天赐的幸运。
(本章完)