进了厅堂安排坐下，丫鬟们摆上茶水点心，婉娘瞟了一眼桌上做了一半的衣服，脑子里闪过一个念头，但它实在太快了，她还没来得及抓住便忽闪而过。
喝着茶，吃着点心，几个人就家长里短就聊了起来。婉娘自小在商铺里帮忙，见多识广，人又活泼，口齿又伶俐，经她一说，风俗民情、街谈巷议都活灵活现地展现在眼前，大家听的聚精会神，还不时爆发愉快的笑声，尤其是阿眉更是笑得畅快，连眼泪都流了出来。她原来就是安静的性子，自小乖巧囿于闺房之中，一点有趣的小事很容易就引发了她的笑声，何况是经过婉娘渲染和夸张过的这么丰富而精彩的世俗生活呢。
笑容是最有感染力的，尤其是始作俑者。婉娘看她笑得眉眼弯弯，晶莹的泪珠儿挂在白皙的脸颊上，嘴边的米涡越发深邃，不由得幽幽叹道：“二小姐真是闭月羞花的娇美人儿，不说是男人，就是我见了都觉得怜惜动心，赶明儿不知要祸害多少人了。”
大家大笑，阿眉脸色羞得通红，站起来要打婉娘。
杜玉清每每听到别人称赞妹妹，心里都特别高兴，比说她自己还得意，婉娘虽然用词有些直接粗陋，但真诚的态度让人愿意相信和接受她的话，不会觉得唐突反感。于是说：“阿眉是妹妹，你也别客气叫什么二小姐二小姐的，你就直接叫她小名吧。不过这个妹妹既然认下了，做姐姐的礼数可就不能少了，什么漂亮的衣裳、好吃好玩的东西要流水一样送过来，少一样我们姐妹都不依的。”
大家笑了起来。
婉娘站起来，故作惶恐状连连答应不迭。
大家又是一阵哄堂大笑，笑声都要把房梁给掀起来了。
婉娘以前从来没有遇到过官家小姐真正把自己这样的商户之女作为平等对待的姐妹，原先见杜玉清亲切以待，以为只是她性格爽快使然，现在见她让自己的妹妹都要认她作姐姐，才知道她是真正地把自己作为亲近的姐妹看待，不禁心里暖洋洋的，更是恨不得掏心掏肺地对她们好。至于杜玉清说要把什么好东西，“什么漂亮的衣裳、好吃好玩的东西要流水一样送过来。”她知道那确实是一句玩笑话，而不是一种暗示，以杜玉清的为人，行事应该堂堂正正的，不屑于做这些贪小便宜的事情。
铭感于心的婉娘感叹道：“到底是读书人家，连小名都起得这样文雅好听，阿杏好听，阿眉也好听。你看，我的小名就叫大丫，一听就知道分明是没有花心思随口叫的。小时候住着的一条街上起码有五六个叫大丫的，在门口一招呼吆喝，立马有两三个应声的，真是郁闷。我那时候心里还想着小名也就这样了，指望着闺名好听些吧。别说，我娘也重视，还特地清了教书先生排了八字给取的，偏偏又叫什么婉娘。婉娘，婉娘不就是跟后娘的晚娘一个音嘛，以前不知被小朋友嘲笑多少回呢。”
婉娘愁眉苦脸的样子，又让大家哄笑起来。
笑过之后，大家都有累了，杜玉清招呼婉娘喝茶吃点心来。安静一阵后，话题不知怎么就转到杭州府官员极其内眷的八卦上。
婉娘说：“要说杭州府几位官员内眷啊，就数通判郭家最有话题说了。他们是看不上我们这样没有名气的商铺的，眼里只有云霓这样的杭州府绸缎庄，偏偏又吝啬荷包，闹了不少笑话。因为就在隔壁嘛，就常从云霓店里的伙计那里听说了关于她们的故事。”
大家耳朵立刻都竖了起来，没有女人不喜欢听家长里短，尤其是自己还认识的人家。自从上次阿志和通判家公子郭金宝打过一架后，到现在郭家也没有一个音信呢。不知是郭金宝没有回去如实禀报呢，还是郭夫人装聋作哑。听阿志和春生说，郭金宝倒是照常来上课，但比原来消停了许多，尤其是看到阿志他们更是饶着走