他的心里不由跳得更急了，他不知道常管家会给他什么样的新安排，心里不禁充满了期待。
常胜说：“大小姐身边需要管事，我推荐你去。”夏锦一愣，第一个反应是大小姐需要什么管事！难道以后我也成天待在内院不成？他的不情愿自然看在常胜眼里，只听他哼了一声，怒其不争地说：“你以为我会把什么人都推荐到大小姐身边当管事吗？这是你难得的造化，你不要身在福中不知福。我问你，你刚才和大小姐交手，你觉得胜算有多大？”
“一半一半吧。刚才主要是大小姐突然出手有些防不胜防。”夏锦觉得要给大小姐留些面子，往宽里说了。
“一半一半？”常胜不由呵呵地笑了，“你还真是高抬了自己。我告诉你，你最多只有两成的胜算。你没有使出全力，大小姐也只用了五六分力。你看大小姐不拘一格顺势而为，能止则止的功夫就知道她的水平了。”看着夏锦吃惊又有些不以为然的眼神，笑出声来，“也是，你的经验还不够，功夫是打出来的。只有身经百战的内行才能看出门道来，现在和你说这些你还不服气，以后你功夫再高些就会明白我的意思了。我就简单地和你说个事吧，你觉得春生功夫比你高吧，你去问问他：他和大小姐比如何？我只告诉你一点，大小姐志向高远的人，不可等闲视之。你要跟着她好好干。不说其它的，将来功夫肯定会超过我了。”他叹了口气，“老爷悟道的太迟了，我又是执拗的性子，很难完全放下以前的积累重新开始，年龄不饶人啊！真希望再年轻十岁，不，哪怕五岁也好啊！”
夏锦困惑地看着常管家兀自感叹，不明所以。直到第二天清早和常胜一起去晨练时方才恍然大悟理解了常管家的意思。
昨天晚上当常管家告诉他从明天开始他可以参加杜家人的成学班，和春生、宁夏一起练拳时，夏锦兴奋了一个晚上翻来覆去没睡好，他耳边响起的都是常管家叮嘱的前半句：今后他在杜家已经上了一个新层面，完全忽略了后半句：对他明天开始所看到的一切都要守口如瓶。
走到花园里时看到竟然是杜渊之在亲自教授拳法夏锦差点吓得腿软。原来传说中真正的高手不是常管家而是素来文质彬彬的老爷，这完全颠覆了他原来的认知。常胜看了他一眼，低声呵斥道：“你以后就会知道真正的功夫是什么？我这点雕虫末技在老爷面前根本不够看的，你能和老爷学习那是你的造化，别给我丢脸！”
夏锦忙不迭地点头应承。尽管如此，他打起十二分的精神他还是非常不适应老爷的教法，虽然老爷一再强调让他慢慢来，还说慢不是最终目的而是为了更好地体会动作的细腻之处，是为了以后更好地快，但他还是足足过了一个多月才体会到老爷说的慢的道理，中间还出现了拳法明显的退步，他因为怀疑这种练习方法的意义甚至萌生出了退意，要不是面对常管家严厉的目光他实在不敢开口，看着春生、宁夏练得有滋有味，他说不定他真会放弃了。