”指的是北直隶和山东、山西、河南、山西四省，以及辽东、大宁和万全三个都司，会试名额占百分之三十五。
“中卷”指的是南直隶一部分和四川、广西、云南和贵州四省，会试名额占百分之十。
由此一来，确保了大明两京十三省都能有举人考中贡士，此种取士方法一直持续到清末，对后世科举影响之大可见一斑。
虽然科举的“南中北卷”保证了大明各地的举子都有入仕的机会，但在没有名额限制、统一录取的殿试的比拼中，“南卷”的贡士由于成绩优异可谓占尽了便宜，霸占了殿试一甲和二甲的众多名额。
按照大明的定制，殿试成绩优异者留在京城各大部院衙门任职，其余人等到地方衙门任职，这使得“南卷”出身的官员逐渐占据了朝堂上的重要职位，为明末党争埋下了一个不可消除的隐患。
正是因为“南卷”的进士在朝堂上占有举足轻重的地位，故而京城四大党派中的东林党、浙党和楚党都是来自“南卷”，只有齐党出自“北卷”。
楚党有三大党魁，分别是户科都给事中官应震、兵科都给事中吴亮嗣以及右佥都御史黄彦士。
虽然三人的官阶都不高，最高的黄彦士不过正四品而已，而官应震和吴亮嗣不过正七品而已。
不过，明朝有一个独特的现象，那就是官阶的高低与官职并不成正比，之所以这样是因为大明有一个特殊的官场团体，那就是—言官。
言官皆出身进士，而且是进士中名列前茅者，由翰林、御史和给事中构成，可谓大明士大夫阶层的中流砥柱，天子身边的近臣，虽官阶低微但权力甚大，监察、弹劾文武百官。
自大明立国起，历任皇帝对官场上各衙门的关系就讲究一个制衡，最重要的就是用言官来制衡文武百官，后来又发展到用内阁来制衡六部，用宦官来制衡文官。
正是因为这样，万历皇帝才能不临朝而朝政照常运作，这并不是文官集团有多兢兢业业，而是万历皇帝非常好地平衡了朝堂上各个派系的关系，故而高枕无忧，朝堂上的事务才能有条不紊地运作。
虽然后世的书籍对宦官诸多批判，但考虑到那些书籍多为文人所写，而宦官是皇帝的奴仆代表了君权，文人是文官集团的来源代表了臣权，双方之间矛盾重重，故而记载不可尽信。
如果宦官集团真有史书记载得如此不堪，那么皇帝自然不会坐视不理，可实际情形却是皇帝对宦官集团颇为袒护，这不得不耐人寻味，难道明朝的皇帝们一个个昏聩不堪被宦官所蒙蔽和胁迫？
实际上，宦官虽然与文官集团斗得你死我活，但却从没有对皇权形成过威胁。
无论是权势滔天的刘瑾还是魏忠贤都被皇帝轻而易举地给除了，由此可见宦官对皇权是依附的关系，不像唐朝的宦官那样能凌驾于皇权之上。
李宏宇和赵欣携带名帖和礼物前去官应震、吴亮嗣和黄彦士府上的时候，都受到了三人家人的热情接待。
原因无他，李宏宇和赵欣顶着湖广乡试解元和亚元的头衔，自然要受到对方重视，要知道两人很有可能能在明年成为进士，进而成为楚党的一份子。
与李宏宇不同，赵欣不仅拜见了楚党的三大党魁，而且还去拜见了齐党的党魁亓诗教和周永春。
丌诗教是吏科都给事中兼太常寺少卿，由于兼任了太常寺少卿故而官居正四品，周永春是礼科左给事中。
由于女真人起兵造反，并且攻陷了抚顺，故而万历皇帝任命周永春为辽东巡抚，赞理军务，已于十月份赶赴辽东任职，并不在京城。
赵欣的身份在大明应考的举子中非常特殊，她虽然是山西