五月，刘表派兵援救张绣，准备断绝曹军退路，时有袁绍兵投降曹操，报告袁绍与谋士田丰等准备偷袭许都。曹操急忙退军，张绣随后来追。时曹操前有刘表军队拒险，后有张绣追兵，前后受敌，形势危急，于是命军士连夜凿险阻为地道，使辎重先撤，然后将精兵埋伏在后。
天明时，张绣、刘表等军以为曹操已全军撤退，倾全力来追。曹操伏兵俱起，步骑夹攻，大败追军，然后安全退回许都。
一直不甘失败的袁术又开始闹幺蛾子。
袁术遣使私授印信给丹杨宗帅祖郎等人，让他们联合山越，偷袭孙策，其势甚盛，孙策遂起兵进讨。不久，即平定宣城以东。赶走袁术所派的丹阳太守袁胤，迎接从袁术处回来的吴景担任丹阳太守。
这时，袁术之前任命为居巢长的周瑜，为东郡长的鲁肃，在孙策平定丹阳时相继弃官渡江来投奔孙策，孙策得知周瑜归来，亲自出迎，授周瑜建威中郎将，调拨给他士兵两千人，战骑五十匹。此外，孙策还赐给周瑜鼓吹乐队，替周瑜修建住所，赏赐之厚，无人能与之相比。孙策还在发布的命令中说，“周公瑾雄姿英发，才能绝伦，和我有总角之好，骨肉之情。在丹阳时，他率领兵众，调发船粮相助于我，使我能成就大事，论功酬德，今天的赏赐还远不能回报他在关键时刻给我的支持呢！”
周瑜时年二十四岁，吴郡人皆称之为周郎。周瑜引见鲁肃，孙策对鲁肃的才能十分惊奇，正准备任用时恰逢鲁肃的祖母去世，鲁肃送祖母的灵柩回东城安葬治丧。
同年，孙策又向汉廷贡献礼物，规模是建安元年的两倍。汉廷任命他为讨逆将军，封为吴侯。
孙策这边闹的轰轰烈烈，吕布这边也热闹起来。吕布再次反叛朝廷与袁术结盟，派高顺、张辽攻打沛城，刘备不敌，大败。曹操派夏侯敦援救刘备，也被高顺打败，九月，高顺等攻破沛城，俘虏了刘备妻儿，刘备再次败投曹操。
(本章完)