一直在观战的刘景皱起了眉头，他这段时间又研究了水军的战法，毕竟自己想要一统天下的话，水军是必不可少的。原本刘景认为自己有庞大的海商队，应该可以横扫这些东吴的水军，仔细研究之后，他才无奈的发现，自己太乐观了。远航的巨型海船吃水太深，一般的江河根本无法通行，也不好掉头，不利于在江河战斗，今日一战更是让他感触极深，于是和麾下众人回营研究去了。
曹军败退而回，曹操心中不喜，于是回到旱寨，唤来蔡瑁、张允，责骂道：“东吴兵马比我们少的多，我们却反为其所败，是你们不用心！”
蔡瑁连忙辩解：“荆州水军，太久没有操练，青、徐、冀等州之军，又一向不习惯水战。这才导致战败。如今应当先设立水寨，让青、徐、冀等州的军在中间，荆州军在外，每日教习水战，知道水战精熟，方可用之。”
曹操不高兴的一挥手：“你既然是水军都督，可以便宜从事，何必禀高我！”
于是蔡瑁、张允二人，按照自己的计划，自去加紧训练水军，想要在曹操面前扳回面子。蔡瑁、张允沿江一带分二十四座水门，以大船居于外为城郭，小船居于内，可通往来，至晚点上灯火，照得天心水面通红。旱寨三百余里，烟火不绝。
话说周瑜得胜回寨，犒赏三军，并派人到孙权处报捷。酒宴至深夜，周瑜登高观望曹营，想要看看曹营的情况，只见西边火光接天。
左右对周瑜道，“此皆北军灯火之光也。”
见此场景周瑜亦心惊，彻夜难眠。次日，周瑜亲往探看曹军水寨，命收拾楼船一只，带着鼓东，随行健将数员，人人皆带强弓硬弩，一齐上船迤逦前进。到了曹操的水寨边，周瑜命令放下了矴石，楼船上鼓乐齐奏。
周瑜暗窥曹操水寨，看清情况后，大惊道：“此深得水军之妙也！”
于是问左右：“水军都督是谁？”
左右回答道：“是荆州的蔡瑁、涨允。”
周瑜马上打定了主意，蔡瑁、张允二人久居江东，深谙水战之道，必设计先除此二人，然后才可以破曹。正窥看间，早有曹军报曹操，说：“周瑜偷看我军营寨。”
这简直是赤裸裸的打脸，昨日才败，今日周瑜竟然就敢如此欺人，于是曹操命令派船出去擒捉周瑜。周瑜看到水寨中旗号动，马上就明白对方在调派兵马，于是让船夫收起矴石，两边四下一齐轮转橹棹，望江面上如飞而去。等到曹寨中船出来的时候，周瑜的楼船已离了十数里远，追之不及，众人无奈，只好回报曹操。
操问众将道：“昨日输了一阵，挫动锐气，今又被他窥视营寨，知悉了我们的情况，我该用什么办法破了周瑜的大军？”
曹操言未毕，忽帐下一人出列道：“臣自幼与周郎同窗，交情极好，愿凭三寸不烂之舌，前往江东说此人来降。”
此人乃九江人，姓蒋，名干，字子翼，是曹操帐下幕宾。曹操大喜道：“子翼与周公瑾关系很好吗？”
蒋干道：“丞相放心。蒋干到江左，必定会成功说服周瑜来投效。”
周瑜的能力毋庸置疑，而拉拢有才能的人往往需要重礼，于是问：“你要带何宝物去？”
蒋干道：“只需要派一童随我前往，二仆驾舟，其余不用。”
这是无本买卖啊，成了固然喜，失败了也没有损失，于是给蒋干送行。
蒋干葛巾布袍，驾一只小舟，径直来到周瑜寨中，让守卫的士兵传报周瑜自己来拜访。周瑜正在帐中议事，听闻蒋干到了，笑着对诸将道：“说客来了！”
周瑜于是与众将附耳低言，告诉他们如此这般的去做，众将皆领命而去